【明報專訊】政府於2009年2月底推出短期食物援助計劃，至今運作近兩年，當日承諾的1億元撥款，原來大半仍在庫房等候提取。截至去年11月底，社會福利署只批出2277萬元，與計劃「3年1億」的預算有大段距離。據了解，財政司長曾俊華本月發表的財政預算案，紓困措施之一是撥款支援食物銀行，但政府亦考慮到撥款派不出的問題。有立法會議員期望政府放寬短期食物援助的申請限制，令餘下的大量款項讓更多人受惠。
2008年金融海嘯後，政府推出多項紓困措施，包括資助食物銀行，向5間營辦機構分別提供最多250萬元的「開動費」，並資助1200萬元營辦，當中行政費上限為180萬元，總額餘下的2750萬元則預留作備用款項。政府當年預計計劃可維持3年，最少有5萬人受惠。
計劃自2009年2月底推行，截至去年11月底，政府只撥出2277萬元，至去年底約4萬人受惠。港大社會工作及社會行政學系講座教授周永新指出，2008年政府因應金融海嘯及物價高企推出計劃，結果通脹沒有預期中厲害，經濟復蘇也較預期快，令食物銀行的需求下跌，「無論是綜援申請個案或低收入人士的人數，2010年均較09年下降6至7%，失業率亦由5.5%回落」。
罐頭為主 未迎合所有家庭
除了客觀經濟環境因素，香港社區組織協會社區組織幹事施麗珊指出，計劃申請條件嚴苛，導致申請人數未及預期。她說，提供的食物以罐頭為主，並非所有家庭適合食用。聖雅各福群會眾膳坊服務經理吳雯賢指出，計劃推行首半年出現「一窩蜂」申請，但半年已穩定下來，申請人數及購買食物的開支亦較預期少。
社福界立法會議員張國柱指計劃關卡嚴謹（申請限制見下表），建議政府放寬限制，容許受助人領取6星期援助後，毋須等候半年便可再申請。工聯會立法會議員黃國健認為，放寬限制可容許未至極貧困的市民也受惠。
通脹難經營 關愛基金研支援
周永新指出，政府開始運作計劃時怕需求龐大，定出若干條件，計劃最後檢討要明年完成，故目前要「返轉頭」不容易。但他說，基層市民對長期食物援助的需求增加，營辦食物銀行的非牟利機構面對通脹，經營捉襟見肘，他透露關愛基金正商討在這段時間提供支援。
政府消息人士透露，當局承諾全數撥出1億元、沒有日期及人數限制，並按食物銀行的申請而批出金額，食物銀行的審批條件並非「開倉派米」式人人受惠，未符合條件會被前線社工轉介至其他輔導服務。
社會福利署發言人回應，以現時的服務使用情况，預計1億元的撥款可供計劃運作至2013年，社署會密切監察營辦機構的表現、計劃的運作及服務需求，在有需要時採取適當措施及尋求新資源。
明報記者 馮樂琳
