數百小海獅加州離奇擱淺

【明報專訊】數百隻營養不良和生病的小海獅，近月離奇地不斷被冲上南加州海灘，數量為10多年來之最，令科學家百思不得其解，有動物照護機構也表示，幾乎已無力收容更多海獅。


1998年加州也曾出現小海獅大量擱淺的情况，當時專家懷疑是厄爾尼諾現象（El Nino）令氣候改變，加州沿岸海水溫度上升，魚群遠離岸邊，迫使成年海獅必須到更遠的地方捕魚覓食，也讓海獅媽媽難以照顧小海獅。


母遠行覓食 難顧幼獅

今回小海獅大量擱淺的情况，始於今年1月初，及至本月中，已有520隻小海獅被送往5個救援中心，比近年來統計的全年總數還要多。這些小海獅平均約9個月大，體重僅及正常一半，牠們大都虛弱得無法自行覓食，得花好幾個月休養治療。


有動物救援專家認為，成年海獅今年再度到海水較深處找食物，但原因不明。美國太平洋海洋哺乳動物中心一名高層人員表示，擱淺小海獅數量之多，「已達危急狀態」。