米埔添兩牛 鳥多6倍

【明報專訊】大嶼山的流浪黃牛被指滋擾居民生活，經常被驅趕。但米埔自2006年引入的兩頭水牛，卻「同牛唔同命」，可在濕地自由活動，而管理米埔的世界自然基金會發現，引入水牛後其活動範圍錄得雀鳥數目，較沒有水牛時多出6.6倍，雀鳥種類增加87％。基金會計劃未來一年再引入5頭水牛，「放牧」範圍由現時1.8公頃擴展至15.6公頃，面積接近一個維園，希望藉此提升濕地的生物多樣性。


泥地打滾嚼草有利濕地

基金會於2006年推行水牛濕地管理試驗計劃，研究水牛放牧為淡水生態環境帶來的好處。該會分別於2006年及2009年引入了「小米」及「禾木」，讓牠們在米埔保護區內的淡水魚塘生活。


研究數據顯示，兩頭水牛在濕地日常活動，例如踐踏泥地、在泥地打滾和咀嚼雜草等，為濕地生態帶來多項好處，例如可減低生長在淡水塘壆上的植物高度，吸引不同種類的水鳥棲息。


由於兩頭水牛可以開拓更廣闊的濕地面積，冬季期間，每公頃的水鳥平均數量，較沒有水牛的5.1隻高出6.6倍，達38.9隻。在較短的植物及水牛足印所製造的水坑和沼澤均發現赤頸鴨、針尾鴨和蒼鷺等水鳥的蹤影，至於罕有的黑臉琵鷺、鳳頭麥雞等雀鳥蹤影更是在增添第二頭水牛後才錄得，估計這些雀鳥受放牧過的濕地環境所吸引。


基金會計劃再引入5頭水牛，其中一頭已於上星期抵達米埔，是一頭來自錦田的野生水牛，現年10歲，漁護署獸醫已為牠絕育，其餘4頭將陸續引入。


再添5牛 辦命名比賽

由於水牛放牧計劃取得成績，漁護署資助基金會，於米埔保護區南部一帶的淡水塘擴建圍欄，以迎接新水牛。基金會現正為上周抵達的新水牛舉行命名比賽，市民可在網上提交建議，截止日期為本月28日中午，詳情可瀏覽基金會網頁wwf.org.hk/walkfornature/buffalo。