關愛基層童飯津 團體促設追溯期

【明報專訊】關愛基金向基層學童提供在校午膳津貼，只要學生是學生資助辦事處全額津貼受助人便合資格。不過，由於資助不設追溯期，有家庭8月中才申請全額津貼，預料最快11月始獲批，要自行負擔兒子兩個月膳食費用。關注基層團體認為，關愛基金應放寬讓合資格學童補領已繳付的午膳費。


來自中產家庭的陳先生（化名），兩年前在交通意外中受傷，無法再工作，至今年中仍要接受手術，幾乎花光積蓄，陳家迫於無奈，為就讀小學的兒子向學資處申請全額津貼，並同時申請關愛基金的午膳津貼。


審批期間自行支付午膳費

不過，學資處告知審批至少要3個月，學校亦稱，要取得其受助資格確認信後，始能代繳午膳費，意味若學資處11月才確認其資格，一家要自行支付9至11月的午膳費。陳先生說﹕「如果關愛基金是想及時幫助有需要者，為什麼不能補回已繳款項？」


關愛基金去年向全港5.1萬名領取全額津貼的小學生提供午膳津貼，開支約1.9億元。教育局會按比例預繳款項予學校，不會直接發現金予受助人，餘款在學年結束時須交回。教育局發言人表示，今學年共接獲504所小學申請，撥款已發給學校。學校須核實申請人是否合符資格接受津貼，執行細節方面由校本自決。按教育局文件，津貼不設追溯期，家長已預繳的費用不能向學校追討。


張國柱﹕應由申請日起計

鮮魚行學校梁主任說，部分小一生在8至9月才申請全額津貼，一般亦須11月始獲批，亦會出現類似陳先生的情况。她表示，以書簿津貼為例，即使11月批出，政府亦會付足整學年費用，但午膳津貼則由獲批資格當下才開始付款，故學校亦無辦法。


立法會議員、關愛基金福利小組委員張國柱表示，當日並無深入討論到執行細節包括追溯期，但他認為，學生一旦獲批津貼，應由其申請日起計算補回已繳的午膳費，不應因行政審批時間令其喪失獲資助的權利。


社區組織協會幹事施麗珊亦認為若審批需時，數百元對基層亦很重要，應設追溯期補回費用。