【明報專訊】因為一套電影《酒佬日記》（Sideways），開始留意紅酒，繼而飲少少，繼而，迷上了。
剛考完WSET「入門」 課程，便即參加了由品酒導師帶隊的法國波爾多（Bordeaux）11天遊學團，跟葡萄酒來一個零距離接觸。
過程中，體會了一句十分老套的話：「讀萬卷書不如行萬里路」……
上堂、看書、考試，會「知道」不同葡萄品種的基本特質，例如，Merlot是法國右岸Saint-Émilion區主要種植的黑葡萄，在波爾多，優質的Merlot通常會較早採摘，取其高一點酸度及多一點紅莓、洋梅子，甚至香松木味道等特質。至於Cabernet Sauvignon則當道於左岸，是皮身較厚及較遲熟的黑葡萄，適合釀製酸度高及丹寧強，帶有黑莓、胡椒、薄荷味道的紅酒……
但原來，當親身走到葡萄園，看着一棵棵排列整齊的葡萄樹，一些成熟了呈深紫藍色，入口清甜；一些仍然細小青澀，一口咬下酸得難忘，跟書本理論的一字一句，感覺是兩回事。
土壤不同 孕育葡萄各有特色
Terroir是酒界「拋書包」的常用詞彙，最狹窄的定義或範疇是觀其不同土質結構（未計氣候、溫度、葡萄品種及其種植地的高低及坐向等），對酒本身的影響。這一趟，總算是「親眼」見證了不同特質的酒區，果然有截然不同的土壤。
Saint-Émilion區土壤以泥土、黏土（clay）為主，優質Merlot需要的，正是蘊含鐵質、散熱較快的黏土（圖A）。
相反，左岸的土壤每多砂礫、碎石（stone/gravel），有利排水及凝繫地面熱度，故特別適合種植需要暖和氣溫及較遲成熟的Cabernet Sauvignon（圖B）。
不得不對大自然讚歎一句：順者生！
讀過一篇酒莊女莊主的專訪，她說，接手酒莊之前，在投資銀行打滾，覺得自已可以掌控一切，甚至改變世界。入行造酒之後，人變得開朗、踏實，亦更謙遜，因為，在大自然面前，人可以控制的實在太少。也許，這正正是遊酒國度讓人迷醉的地方。
■遊學筆記
水池下的酒窖
最愛這個宏偉古堡前波平如鏡的水池（圖C），池底下，正是Pauillac區二級酒莊Chateau Pichon Longueville Baron的藏酒窖。也許，唐唐（唐英年）豪宅的設計師也是取經此道……
常保「青春」
木盒內3支不同年份的Chateau Pichon Longueville Baron（1996, 2003, 2005）box set （見圖），是最受歡迎的「送禮自用」精選，售395歐元（約3978港元）。導師說，由於這裏的酒「生於斯長於斯」，沒有飽受長途運輸的巔簸煎熬，故舊酒也能相對地保持「年輕」，質素有保證。事實上，當日試飲的2004年（圖D），已經十分出色，酒體紮實豐厚。對於這個包裝吸引的collection自然投百分百信任票。
網上零售參考價：
1996年：約$1541
2003年：約$1291
2005年：約$1441
白馬情意結
一直對「白馬酒莊」Chateau Cheval Blanc有些情意結，主要緣於電影《酒佬日記》內熱愛葡萄酒的男主角Miles ，珍藏了一支Chateau Cheval Blanc 1961，說要留待一個十分值得紀念的時刻來品嘗。酒莊安排的wine tasting當然沒有這個神級年份，試飲的2006年份雖然較新（圖E），但擁有層次果香，辛辣度及酸度平衡，權威酒評家Robert Parker給它95分，絕不浪得虛名。
網上零售參考價﹕$4,624
■游走各級酒莊
這趟遊學團參觀了13個酒莊，由波爾多右岸至左岸，由葡萄園、酒窖，以至品酒室，逐一游走：（見表）
若想來個「精華」版，亦可參加由波爾多當地安排的一天，甚至半天的團體遊，集中參觀個別產酒區。大概8人一團，每位收費約由65歐元（約655港元）至95歐元（約957港元）不等。
參考網站：www.bordovino.com、www.ophorus.com
■WSET酒班選擇多
行萬里路之前或之後，若想較全面及系統地學習葡萄酒基礎知識，可考慮報讀及報考由英國葡萄酒及烈酒教育基金會The Wine & Spirit Education Trust（WSET）提供的 WSET Level 1 & 2證書課程。坊間選擇多的是，以下為部分提供課程的學校：（見表）
文、圖﹕梁惠齡
編輯 顏澤蓉
美術 Money
新聞類別
副刊
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