老年癡呆倡改名認知障礙

【明報專訊】香港腦科學會、老年精神科學會等多個組織組成聯盟，建議將「老年癡呆症」（亦稱腦退化症）改名「認知障礙症」。聯盟指過往不少病人或家屬，因擔心「癡呆症」名稱受歧視而拒絕求醫，加上病人其實並非「癡」、「呆」，以「認知障礙」來形容病徵更貼切。


怕被歧視 病人患「癡呆症」拒求醫

昨日是世界認知障礙症日。聯盟推算，本港大約有10萬人患有老年癡呆症，他們在今年6月訪問400多名患者、家人及照顧者，超過四成人表示曾因病名受到歧視，近九成人贊成改稱「認知障礙症」。認知障礙症專家聯盟稍後會舉行正名儀式。


醫學界認為用「老年癡呆症」會有標籤效應，其後改稱「腦退化症」（見表），但仍未盡貼切。聯盟主席、腦科醫生黃震遐指出，病人出現腦退化情况已是很後期，而即使是小腦退化或運動系統退化到了很嚴重，也未必會癡呆，病人被冠以「老年癡呆症」只會令他們退縮、不肯及早求醫。


黃震遐指很多輕度認知障礙病人求醫時頭腦並不癡呆，但由於易迷路，不想見朋友，顯示病人在認知方面出現障礙，聯盟認為有必要將此症正名為「認知障礙症」，而障礙可以通過訓練解除，減低病人被標籤化後妨礙他們求醫的信心。


醫管局回應時表示，老年癡呆症除正式的醫學名詞外亦有其他名稱，目的是方便與病患者及其家屬溝通，消除歧視，增加認同和支持。但要為「老年癡呆症」改名亦並非易事，要符合專業醫學及病理學上的事實，再視乎有關病名可否去除標籤化，業界正積極討論此事，該局會密切留意醫學界的共識，並參考世界醫學組織所採納的名稱，再考慮是否需要為「老年癡呆症」改名。