羅姆尼稅率低過中產捱轟

【明報專訊】估計資產接近20億港元的美國共和黨總統候選人羅姆尼，公開過去20年稅務摘要及去年稅務申報表，圖釋除輿論對其避稅的疑慮。惟報稅表顯示，羅姆尼去年稅率僅為14.1%，比很多美國中產家庭的稅率還低。他更因不想繳稅率低於13%，故刻意未全數申報慈善捐款扣稅，被民主黨質疑他「操控」稅率，令其稅務爭議愈描愈黑。


羅姆尼曾創辦私募基金，被質疑透過離岸公司隱藏財富避稅。羅姆尼受壓下於年初首次公布2010年稅率，到上周五再公布去年報稅表和過去近20年繳稅比率資料。他和太太去年收入約1370萬美元（約1億港元），納稅1513萬港元，實際稅率14.1%，比前年13.9%略高。這個數字連共和黨內部也大跌眼鏡，他們年初曾估計其去年收入約1.6億港元，稅款約2500萬港元，稅率約15%。


去年稅率14.1% 黨人訝異

羅姆尼又同時公開1990至2009年的稅務摘要，顯示其20年平均實際稅率為20.2％，稅率最低一年也有13.6%。雖然有關稅率高於他過去提到「10年交稅不低於13%」的保證，卻低於多數中產家庭的約15%稅率，更遠低於年薪酬收入逾300萬港元的35％最高邊際稅率。羅姆尼陣營辯稱，羅姆尼稅率較低，是因其投資盈利「比重較高」，而資本收益稅率僅15％。


不過，羅姆尼夫婦去年少報了400萬美元捐款免稅額，只將其中225萬美元用作扣稅，目的是避免繳稅率低過13%惹來抨擊。Kogod稅務中心負責人卡特（David Kautter）指出，若羅姆尼報足400萬美元扣稅額，去年稅率就只有10.5%，有違其稅率不低於13%的保證。


倘全扣善款 稅率僅10.5%

羅姆尼早前聲言，自己「從未」繳交多於法例規定的稅，否則「不配當總統」，如今竟蓄意多交稅，觸發「操控」稅率爭議。參議院民主黨領袖里德稱，羅姆尼僅公開前年及去年他認為「見得人」的報稅表，但兩年中就有一年「操控」稅率，以符合其稅率不低於13%的承諾，「問題是他在其他報稅表怎樣做手腳？」


奧巴馬陣營羅列16條問題，質疑羅姆尼為何以稅務摘要取代報稅表，未公開近20年實際收入及稅額，並要他交代海外扣稅、有否以複雜會計手段避稅等，否則不足以澄清外界質疑。羅姆尼陣營解釋，以摘要形式公布稅務資料，是要避免民主黨「雞蛋裏挑骨頭」，找抹黑材料。不過，此舉有違最近數十年美國總統候選人公布多年報稅表的做法。羅姆尼父親喬治•羅姆尼角逐總統提名時，亦曾公布12年報稅表。


自選戰以來，民主黨一直針對羅姆尼的億萬富翁形象主打「社會公平牌」，質疑他與民眾脫節。奧巴馬亦積極宣傳向富人徵稅的立場，稱國民收入正迅速移向最高收入的1％富裕階層，但這些富人的稅率卻降至50年來最低水平。


（綜合報道）