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【明報專訊】新一屆立法會議員昨日正式宣誓就職，這班新議員與政府的第一場戰役，是長者生活津貼計劃。究竟應否投票支持當局拋出的方案，讓合資格長者在申報資產後，速速有2200元特惠金入袋？抑或企硬叫價高地，跟政府討價還價呢？
政府建議，日後65歲或以上長者，只要所擁資產不超過18.6萬、月入不逾6600元，每月便可領取2200元的生活津貼，較一般領取1090元生果金的長者，多近一倍。不過，這套方案，隨即激起「申報派」與「撤派」的爭論。工聯會、工黨、民主黨及民協屬「撤派」，他們要求政府撤銷70歲或以上長者須申報資產的要求；民建聯、公民黨和自由黨則主倡提高資產水平上限。
以現時香港稅率之低，稅基之窄（公司利得稅16.5%，薪俸稅標準稅率15%，也無開設銷售稅），從冷靜理性的角度出發，根本未有條件開設一個金額倍增，但又毋須供款、毋須設資產限制關卡的可持續退休福利制度。現時香港財政儲備雄厚，政府賣地稅收連年高收，增一百幾十億開支絕對綽綽有餘，但在10年、20年後又如何？戰後50年代出生的嬰兒潮，已陸續進入退休期，意味香港跟全世界一樣，開始面對人口急速老化的窘境。
香港社會未就全民退休保障展開認真研究及討論前，實在不宜亂打開在政治上覆水難收的福利缺口，但可力爭大幅調高資產上限的水平。一個老人家，辛勞半生，晚年手執十多二十萬儲蓄，比比皆是，現時物價騰貴，18.6萬資產上限水平，絕對是過低。
過去有資深政壇人士曾預言，香港在邁向普選的過程中，除了政治陣營會愈來愈壁壘分明、社會日趨分化之外，香港人還要集體學習，社會和從政者會變得愈來愈不理性、民粹、福利派抬頭。大家作好準備吧。
作者是資深傳媒工作者
政府建議，日後65歲或以上長者，只要所擁資產不超過18.6萬、月入不逾6600元，每月便可領取2200元的生活津貼，較一般領取1090元生果金的長者，多近一倍。不過，這套方案，隨即激起「申報派」與「撤派」的爭論。工聯會、工黨、民主黨及民協屬「撤派」，他們要求政府撤銷70歲或以上長者須申報資產的要求；民建聯、公民黨和自由黨則主倡提高資產水平上限。
以現時香港稅率之低，稅基之窄（公司利得稅16.5%，薪俸稅標準稅率15%，也無開設銷售稅），從冷靜理性的角度出發，根本未有條件開設一個金額倍增，但又毋須供款、毋須設資產限制關卡的可持續退休福利制度。現時香港財政儲備雄厚，政府賣地稅收連年高收，增一百幾十億開支絕對綽綽有餘，但在10年、20年後又如何？戰後50年代出生的嬰兒潮，已陸續進入退休期，意味香港跟全世界一樣，開始面對人口急速老化的窘境。
香港社會未就全民退休保障展開認真研究及討論前，實在不宜亂打開在政治上覆水難收的福利缺口，但可力爭大幅調高資產上限的水平。一個老人家，辛勞半生，晚年手執十多二十萬儲蓄，比比皆是，現時物價騰貴，18.6萬資產上限水平，絕對是過低。
過去有資深政壇人士曾預言，香港在邁向普選的過程中，除了政治陣營會愈來愈壁壘分明、社會日趨分化之外，香港人還要集體學習，社會和從政者會變得愈來愈不理性、民粹、福利派抬頭。大家作好準備吧。
作者是資深傳媒工作者
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