查理斯曾是港督「頂頭大熱」

【明報專訊】曾負責對華事務的英國前外交官員考珀科爾斯出版回憶錄，透露香港回歸前的內幕。他稱港督尤德1986年底猝逝，當時王儲查理斯原來是接任港督的「頂頭大熱」，不過時任首相戴卓爾夫人最終選擇了衛奕信接任。


於1994至97年間出任外交和聯邦事務部香港司主管的考珀科爾斯（Sherard Cowper-Coles）在書中透露，尤督突然去世後，英國外交和聯邦事務部（FCO）按時任首相戴卓爾夫人的命令，急急草擬了一份候選港督名單，當時王儲查理斯居於名單之首，但鐵娘子最後看中來自外交部的「中國通」衛奕信。


《星期日泰晤士報》稱，有關內幕不禁惹人猜想，若查理斯當年真的當上港督，會為香港歷史帶來怎樣的改變。當不成港督的查理斯，在10年後的1997年6月30日，訪港出席香港交接儀式，但事後在其「回歸日記」中，道盡他對中國政府及領導層的不屑，形容國家主席江澤民身邊官員是「駭人老蠟像」，令英國政府大為尷尬。


彭定康推民主化得罪中英

考珀科爾斯的回憶錄也提到，末代港督彭定康在政權交接前圖為香港引入民主，同時開罪倫敦和北京。他憶述，他當年曾向彭定康說：「港督先生，你應有一套帶領你通往1997年6月的策略。」但彭定康回應說：「你不明白，我是從政的。我的策略只帶領通往午飯時間。」


肥彭促貝理雅棄赴回歸儀式

考珀科爾斯說，英方當時不想開罪中國，彭定康卻決意推動政改，認為英國外交官的顧慮是杞人憂天。結果他只倚賴身邊少數幕僚出謀獻策，當中包括現任英揆卡梅倫的幕僚長黎偉略（Edward Llewellyn），令考氏有感成為彭定康與外交部之間的夾心人。他說，當年彭定康提出改革香港司法體系，違背了中英雙方協議，與英國外交部發生激烈爭執。考珀科爾斯形容，當時是「外交生涯最難過的幾個月」。


他又稱，回歸前夕彭定康建議剛就任首相的貝理雅不應出席香港交接儀式，但貝理雅駁回其建議，親自出席，至於彭定康與英國外交和聯邦事務部的關係更一直無法修補。考氏曾任英國駐以色列、沙特、阿富汗及巴基斯坦外交官。