美2017年料成最大產油國

【明報專訊】國際能源總署（IEA）發表一年一度的《世界能源展望》報告，首次預測美國在2017年前，將成為全球最大產油國；到2030年，美國將不需要從外地進口任何石油，便可以滿足能源需求。一旦IEA的預測成真，美國便可以減少在中東地區的駐軍，反而日益依賴石油進口的中國，要加強保護在中東的石油利益。


現時美國是全球最大石油消耗國，但產油量只排第3，在沙特阿拉伯及俄羅斯之後，每年均需從外地進口兩成能源滿足需求。不過隨着近年開採石油及天然氣的科技發展迅速，採用「水力壓裂法」等方式開採頁岩氣及石油，在過往5年，每天產油量平均每年增加50萬桶，估計今年將增至每天產油680萬桶。經濟師估計，美國在2020年前減少輸入石油25%，可減少每年經常帳赤字850億美元，佔2011年赤字近20%。