殺人犯縱火設陷阱 好警長枉死

【明報專訊】美國槍擊暴力再起，一名有殺死祖母前科的假釋犯彭格勒，周一清晨在寓所縱火，設下死亡陷阱，引消防及警員到場，然後匿藏隱蔽處，使用突擊步槍等伏擊，到場消防員兩死兩傷，當中包括一名擔任警長的消防義工，同袍讚揚他為社區盡心盡力，最近才榮獲消防部門嘉獎為「年度消防員」，對他殉職無限惋惜。


紐約州韋伯斯特鎮平安夜並不平安。當地清晨5時35分，消防局接報在安大略湖畔有一幢房子和一部汽車着火焚燒。兩名全職消防員，與兩名消防義工基亞佩里尼（Mike Chiapperini）和卡佐卡（Tomasz Kaczowka）即時趕赴現場。身為韋伯斯特警察局隊長的基氏，與卡氏率先在6時前駕私家車趕到，未料一下車就遇槍手伏擊，身中多槍當場斃命。


兩救火先鋒甫下車即中伏

警方估計，62歲的兇手斯彭格勒（William Spengler）早在在屋外守候，他匿藏在視野清晰的斜坡高點，像狙擊手般開火。兩名全職消防霍夫塞特（Joseph Hofsetter）與斯卡爾迪諾（Theodore Scardino）步下消防車，亦同告中伏。消息指，槍手所用的步槍與血洗康州小學的相同。


霍士新聞報道，錄得的警察無線電對話中，一名傷者說：「我們中槍了，多名消防員倒下、多名消防員中槍，我也中槍了。」4名中槍消防員中，其中一人逃離現場求救。剛巧休班警員里特爾（John Ritter）路過，一度與槍手爆發槍戰，他亦中流彈碎片受傷。


事後當局出動特種部隊搜捕槍手，救出3名傷者。當局又以裝甲車護送附近數十名居民疏散。由於槍手一度下落不明，消防不能進入火場灌救，令火勢蔓延，7間房子被焚。後來當局發現槍手已死，身旁發現3支槍，初步判斷他是向頭部開槍自殺。


恐槍手在場未灌救 焚7房

警方認為，槍手似乎是蓄意縱火，引誘消防到他家。警長皮克林（Gerald Pickering）激動地說：「看來這是針對第一時間趕赴現場的消防及警察人員而設下的陷阱。」他數度哽咽，幾乎說不下去：「這些人在半夜起牀趕去撲救火警，沒想到會成為槍下亡魂。」他讚揚殉職的43歲基氏，當差20年，當他不是做警察的工作，就會坐應急車輛出現，協助救火。他在警局由低做起，晉升至西韋伯斯特警局的發言人。早前超級颶風桑迪吹襲美東，他曾自動請纓到長島協助災民，兩周前才獲其所屬消防局選為「年度消防員」。他平時也積極向高中生介紹消防工作，希望吸引他們投身義工行列。


殺「年度消防員」後吞槍

皮克林又讚揚19歲殉職的卡氏是「有為的年輕人」。紐約州州長科莫（Andrew Cuomo）說：「他們是真正的英雄，無私地衝向危險，保護我們的家人和社區……紐約州民眾哀悼他們逝去，現在又有兩個家庭在痛失摯親下過聖誕。」皮克林指出，槍手「顯然有很多問題」，「大概精神失常」，動機有待查明。