星塵遇熱化亮光 86年哈雷最有名

【明報專訊】彗星的固體部分「彗核」主要由塵埃、石塊、冰塊及凝結成固態的氨、甲烷、二氧化碳等化合物組成。其冷凝物質與固體所吸附的氣體會隨彗星運行接近太陽而蒸發，在彗核形成一團反射陽光的氣團「彗髮」（coma）；「彗核」與「彗髮」合稱為「彗頭」，其大小可達10萬公里。當彗星非常靠近太陽時，「彗髮」物質受太陽輻射和太陽風的影響，部分「彗髮」物質向背離太陽的方向流動，成為長髮狀的「彗尾」（tail）。彗星一般要運行到離太陽相當近時才可憑肉眼觀看得到，但數量極少，近年最聞名的彗星是約75年回歸太陽一次的「哈雷彗星」（Halley's comet）。它上次出現已是1986年。