奧巴馬﹕3月債限談判不讓步

【明報專訊】美國眾議院本港時間昨天中午通過了參議院的財政協議，同意向富人加稅，令華府在元旦日「墮崖」之際及時回頭，但美國最遲拖到3月仍要面對債務上限見頂和自動削減開支機制重新啟動等難關。總統奧巴馬昨聲言，不會再就提高債務上限，跟共和黨討價還價，形容國會若再阻撓將為全球經濟帶來災難，影響甚於「財政懸崖」。


眾議院昨以257對167票，通過避免即時墮崖的財政協議。投支持票的有172名民主黨人和85名共和黨人，包括共和黨眾議院院長博納（John Boehner）和前副總統參選人瑞安，但眾院多數派領袖坎托（Eric Cantor）堅持投反對票。參議院元旦凌晨大比數通過這項財政協議，將小布殊年代大部分稅務減免變成永久措施，但富裕階層除外，變相向他們加稅，預期未來10年庫房會有6000億美元額外收入。


臨時措施只可撐兩月

奧巴馬形容，通過向富人加稅只是「振興美國經濟的眾多付出中的區區一步」，強調政府赤字依然過高、對經濟增長有益的投資仍然太少。事實上，今次協議只解決了燃眉之急，一來削赤減債的另一關鍵——削減公共開支，仍未有定案，兩黨目前只是將自動大幅削減開支條款暫緩執行兩個月；二來華府理論上已於去年除夕達到債務上限，預期財政部的臨時融資措施只可支持兩個月左右，否則面臨債務違約。這意味白宮和國會必須在3月前定出完整削支方案，同時將債務上限再次提高。


外界相信，共和黨很可能會重施前年故技，利用債限談判作籌碼，迫使白宮在削減公共開支上作出更大讓步。不過奧巴馬表明不會接受。他說﹕「我們不可以不償還我們原來已有的帳單，若國會拒向美國政府賦予準時還錢的能力，全球經濟將陷入災難，比財政懸崖的影響遠為嚴重。」他警告債限僵局不能重演，否則會動搖消費者信心，打擊企業投資，令經濟增長放緩。


美債務違約風險上升

可是分析家普遍對兩黨談判前景不敢看好，CNBC專欄估計談判將會更為「橫蠻無理」，共和黨或尋求即時性的削減開支方案，民主黨會極力阻止。古根漢合資集團旗下研究部門的資深分析師克魯格（Chris Krueger）則稱，按兩黨在「財政懸崖」的談判表現看，共和黨在債限談判拒絕妥協的機會甚高，故其研究部門已將美國出現債務違約的機會，由10%提高至20%。