【明報專訊】香港誰不曉得錫蘭紅茶？就是天天從茶餐廳絲襪茶袋裏，泡出來那芳香卻剛烈、須加淡奶來馴服的茶湯。錫蘭紅茶固然是聞名遐邇，它的故鄉也是著名勝景——在斯里蘭卡中南部的山區，漫山遍野都被修剪得整齊貼服、密麻麻有如地氈的茶樹覆蓋，茶廠的空氣全年茶香氤氳。其中有「小英格蘭」之稱的努沃勒埃利耶（Nuwara Eliya），最受遊人青睞。
相信不少人都知道，錫蘭（Ceylon）是斯里蘭卡在英國殖民時代的舊稱，因為其出產的茶葉在當時打響了名堂，所以至今仍沿用「錫蘭紅茶」這舊名。但殖民者最初在錫蘭，種的原來是咖啡——當地中部山區本已有土生的咖啡樹，英國殖民於是在19世紀大規模種植，錫蘭一度是全球最大的咖啡產地；可是咖啡樹在短短十年間，被咖啡葉鏽病（coffee rust）全毁，挽救經濟的，正是茶。
「立頓錫蘭紅茶」 發揚光大
有「錫蘭紅茶之父」之稱的蘇格蘭人James Taylor，1860年代試驗種茶：由於錫蘭山區氣候溫暖、地勢高、有許多山坡，有利種茶，Taylor的實驗成功，引來咖啡園主紛紛仿效改種茶，開展了茶業盛世。來自格拉斯哥的商人立頓（Thomas Lipton）更繞過倫敦茶葉批發商來到錫蘭收購茶園，把生產的茶葉直送到他在英國的300多個連鎖雜貨店銷售，「立頓錫蘭紅茶」從此成為家喻戶曉的名字。斯里蘭卡獨立後，繼續發展茶業，一度是全球最大的茶葉出口國，十年前才被肯尼亞取代。儘管如此，茶仍是斯國重要產業，全國有200萬人、即一成人口直接或間接受僱於茶業，茶葉出口佔國家外匯收入15%。
避暑勝地 見識採茶過程
斯里蘭卡山區最有名的產茶區，非努沃勒埃利耶莫屬。它的名字意思是「光之城」，海拔逾1800米，氣候清涼，受英國殖民者垂青，把這兒變成避暑山莊，建別墅、酒吧以至高爾夫球俱樂部等，連總督也每年來待上幾個禮拜；直到茶園取代咖啡園，才開始在此種茶，隨即成為優質茶葉產地。現在由康提（Kandy）開車到努沃勒埃利耶，沿路盡是茶樹鋪成的綠地氈；其中Blue Field和Mackwoods Labookellie，都開放茶廠給遊客參觀，讓遊客見識由採茶到凋萎（withering）、揉捻、烘焙、篩選的過程。這兩家茶廠均設茶座和茶店，後者的裝潢和景觀較佳。
「小英格蘭」殖民建築歎茶
有「小英格蘭」之稱的努沃勒埃利耶，也有許多殖民時代建築改裝的酒店，讓遊人歎茶，St. Andrew's便是其中之一：建築原是一座有百多年歷史的宅邸，鄰近高球場，花園的草地也打理得一絲不苟；室內的壁爐、Old Course餐廳用銅片打造的拱頂、格仔布窗簾和沙發，都典雅舒服。好天的日子，最適合在草地的露天茶座歎下午茶，三層鹹、甜點心加一壺茶才1100盧比（約67港元），食物質素比香港的酒店有過之而無不及，非試不可。
Blue Field
電話﹕+94 (0)77 578583
網址﹕www.bluefieldteagardens.com
Mackwoods Labookellie Tea Centre
電話﹕+94 (0)11 2667711
網址﹕www.mackwoodstea.com/TCentre.asp
St. Andrew's Hotel
電話﹕+94 (0)52 2223031
網址﹕www.jetwinghotels.com/jetwingstandrews
出沒注意﹕日薪僅$30 採茶女着緊小費
茶廠一般不收門票，但帶你參觀的職員，會期望收到小費；即使在茶廠工作，或者在茶園採茶的女工，都會要求小費。我們離遠拍攝工人採茶，沒有付「貼士」，即被怒目而視……其實斯里蘭卡的採茶工人處境相當困苦：他們多為19世紀英國殖民者從印度招來的泰米爾人後裔，斯國獨立後便變成沒有公民權利的無國籍人士，久經爭取到2003年才獲公民資格。但茶園工人仍是斯國最窮苦的一群：英國廣播公司報道，儘管採茶工人工資已增一倍，但仍然十分低，每天採夠18公斤茶葉，才得4美元（約31港元），不夠18公斤便只得一半工資；加上錫蘭紅茶的主要客戶伊朗、伊拉克和敘利亞，都因政局動盪而大減訂單，不少茶園面臨裁員。不論你是否認同付小費，也應關心體諒生產你喝那杯奶茶的工人。
旅遊錦囊
簽證﹕特區護照或BN（O）均須申請電子簽證，費用30美元（約233港元）；網址：
www.eta.gov.lk/slvisa
匯率﹕100斯里蘭卡盧比約兌6.1港元
機票﹕斯里蘭卡航空由香港經曼谷往科倫坡，票價約$3734起
（查詢電話：2521 0708；網址：www.srilankan.com）
私人觀光團﹕安運旅遊斯航8天Sri Lanka Heritage Tour，行程包括世遺城巿康提等世遺古蹟、努沃勒埃利耶等，費用每人$8399起，包括機票、酒店食宿、觀光行程連司機導遊
（電話：3913 6000，網址：www.wincastle.com.hk）
交通﹕乘巴士由科倫坡往努沃勒埃利耶約6小時
斯里蘭卡旅遊網﹕www.srilanka.travel
文、圖：郭瑋瑋
協力﹕斯里蘭卡旅遊局、斯里蘭卡航空、安運旅遊
編輯 林華君
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副刊
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