聯儲局文件揭官員低估海嘯風險

【明報專訊】美國聯儲局2007年的文件揭示，儘管當年夏天美國信貸巿場已亮起紅燈，但儲局官員低估當時可能出現金融危機的風險，現任財長、時任紐約聯儲銀行行長蓋特納在當年8月指出，無證據顯示有主要金融機構面臨財政壓力，主席伯南克在當年12月也不認為有大型金融機構會破產或瀕臨破產，另一聯儲局資深委員耶倫亦稱，相信美國經濟可以「軟着陸」。


蓋特納伯南克乏危機意識

現時距離2007年美國次按危機已達5年，聯儲局會議的謄本按規定逐步曝光，詳細披露官員在會議上的發言，並顯示即使當時美國開始陷入次按危機風暴，按揭壞帳率急增，住宅按揭公司紛紛出現財困，但儲局卻對潛在風險「處之泰然」。在2007年8月，歐央行準備向歐元區銀行提供無限量融資前，儲局理事米什金（Frederic Mishkin）卻稱次按危機是一件「不錯的事」，因為可以迫使人們重新評核金融資訊的質素，不再單靠評級機構的評級。


不過，雖然儲局官員低估當時可能出現金融危機的風險，但仍在2007年減了3次息，聯邦基金利率由5.25厘降至4.25厘，同時在2007年底增設「定期拍賣工具」（Term Auction Facility），向金融市場注資。有分析質疑，若聯儲局能在2007年夏天便意識到問題的嚴重性，及早加以行動，或可以避免金融海嘯爆發。