【明報專訊】「1841年，英軍單方面訂下《穿鼻草約》，早顯露英國對香港的野心。
1842年，中英雙方簽訂《南京條約》，香港被割讓給英國政府。」一本中學歷史教科書如是說。
這都是我們所認知，鴉片戰爭、英軍登陸的一段香港重要歷史，不過，原來1841年的「早有預謀」，還未算早。
香港史學會總監鄧家宙，數年前看過朋友從英國圖書館找來的地圖後，推翻了自己一直認為是事實的「歷史」。
一幅由英人畫的地圖，繪於1810年，精細地勾勒了香港地形，還在沿岸記下一連串數字。
顯然，這是一幅航海軍事地圖。
「同一年代的中國地圖，對香港的描畫仍然粗疏簡陋，這張地圖令人很驚訝，英國人早於鴉片戰爭前三十年，已對香港每一吋土地瞭如指掌，虎視眈眈！」
對於歷史，香港人大多只覺死板沉悶，反而數理科目，變化多端更好玩。不過，在鄧家宙看來，歷史是一個不斷發掘的過程，所要求的靈活變通，不少於數字遊戲。一個地方的歷史，不止教科書的單向灌輸，不止官方的演繹和數字，也不止遺留下來的古蹟。他認為，民間也有一套歷史觀，比納入歷史書的資料人性化，也讓歷史有多一重社會意義，更立體地理解這個地方。
「歷史是不斷發掘的過程」
這次，當他遇上1810年的英人地圖後，再一次印證歷史不是「死」的，一件事情發生，可以千絲萬縷，只要去發掘，正面側面也能讓所謂的「歷史」更貼近真相。除了英國人對香港虎視眈眈，日本人在第二次世界大戰爆發前，也緊盯香港。日本一張1939年繪畫的香港地圖，比英國人畫的更仔細，地圖上，九龍與新界之間的一帶山地，寫着「部隊通行困難」，顯然他們曾派人登陸考察，準備軍隊一旦登港，可據已掌握的地勢部署。
1810年繪地圖 英人早虎視香港
鄧家宙說，外國人對香港感興趣，是因為香港是一個進入內地的優良港口。不過，中國華南沿岸有這麼多城巿，為何偏偏要選香港這彈丸之地？維多利亞港深且闊，適合大船停泊，這是小學社會科有談過的，當然，這只是其中一個原因。鄧家宙認為，很大原因是香港是一個很好的避風港，華南沿岸常受颱風吹襲，但只有維多利亞港，有香港島可遮擋大多從東南方吹來的風暴。這也能夠解釋，為什麼香港大多避風塘、碼頭，早期多建在港島西、九龍西沿海地帶，這從不同年代的地圖都能看見。
港島擋東南颱風 維港地利
那澳門呢？同樣位處進入廣州的有利位置，為什麼英國人不據為己有？原本澳門是理想地點，不過葡萄牙人早在明朝已佔用。「葡萄牙人在1550年代在澳門建立政府之時，正值明朝嘉靖四十三年（1564年），明朝政府把廣東省府由肇慶遷往梧州。從地圖可以看到，澳門有內港，沿河道直上就能抵達肇慶。所以葡萄牙拿下澳門，能佔盡方便。不過，料不到的是，200年後，清乾隆十一年（1746年），省府又改至廣州。英軍東來，原本的好地方已被葡萄牙佔據，况且香港位置並不輸蝕，加上澳門的海牀其實不適合日後愈造愈大的大船出入，香港就更成為不二之選。」
仔細考察研究 西營盤軍營作據點
香港佔地理上之優，似注定發展成貿易之港。對當時的貿易和軍事來說，凡事以航海為考慮重點是必然的，從西方和東南亞來港的船隻，多由港島與大嶼山之間的西博寮海峽進入維多利亞港，港口寬、海牀深、風浪小，所以是理想港口。英軍1841年登陸香港島，亦在西面的上環水坑口街登岸，在西營盤設立軍營，以船舶的進出點作為據點。其後的發展皆由港島西開始，這種部署顯然是經仔細考察和研究。鄧家宙說，好些書本還說，砵甸乍航海至華南，途經香港，才發現香港是個不可輕易放過的福地。不過，其實現在很多資料都說明，砵甸乍被委派來港之前，義律已曾登上香港，決定要把香港據為己有的，肯定不是砵甸乍的決定。
歷史，不可想當然地認為正確無誤，不同國家，不同政府，都有掩飾、誇大、英雄化歷史的理由，自己動手四處發掘證據，或許才能找到歷史真面。
不過，鄧家宙又如何知道，他手上的這張「Macao Road」地圖的可信性呢？「這地圖由當時的東印度公司繪製，而繪圖者的姓名也刊列在地圖上，都是有根據的。加上這張地圖在英國的博物館和圖書館也有收藏，單是這一點就已經『信心的保證』。 而且，地政署出版的地圖書也有刊登過一小幅，可信程度很高。」
文﹕陳嘉文
圖﹕尹錦恩、受訪者提供、網上圖片
編輯 潘建文
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