先後染SARS豬流感 護士仍心繫前線

【明報專訊】SARS一役，逾兩成感染者是每日堅守陣地、默默照顧病人的醫護人員，李慧虹（Joey）正是其中一名受感染的醫護英雄。好不容易熬過SARS，轉當文職護士的她，2009年又染上俗稱豬流感的H1N1流感。但她仍心繫前線工作，渴望終能重返急症室。


2003年3月26日，政府決定把瑪嘉烈醫院列為指定SARS醫院，專門接收衛生署轉介的患者，那時當白衣天使已10載的Joey接到上司來電，便匆匆由急症室趕到深切治療部（ICU）支援，「料不到後來會這麼大件事，沒多想便答應了」。那時候，瑪嘉烈醫院正處理約100宗SARS個案。


醫院首天共接收了93個患者，接收的個案不斷增加，至4月5日合共已達596人，治理全港三成SARS患者。


自畢業後已在瑪嘉烈當急症室護士的Joey，最初10年已見過不少風浪，但當她踏進ICU，頓覺無助，病人中還有臨盆在即的孕婦，「ICU立立亂，病房全是插着喉的SARS病人，正常一格有4個病人，當時擠了6個，我們也不可能一對一照顧」。


鑑於瑪嘉烈屬診治SARS重地，醫護人員獲分發大批防護衣和口罩，幾乎每次進出病房便換上一套，惟新病人太多，把多個病房劃入ICU亦不勝負荷，「根本應付不到，整個ICU也垮掉」。


高燒不退隔離 「覺得自己很污糟」

4月7日，瑪嘉烈有12名醫護染SARS入院，為連日來最多，最終先後62名醫護染病，其中25名來自ICU。剛與SARS搏鬥一周，Joey亦是這天確診，由護士成為院友。醫院崩潰，政府於4日後宣布該院停收新症。


住院隔離期間，她只能靠電話與家人聯繫，「過兩天便是6歲大兒子生日，我很想念家人，旁邊的師奶還有講有笑，我唯有躲起來哭」。住院期間，Joey病情反覆，高燒不退，「吃了500幾粒藥也不退燒，醫生要我打高劑量類固醇針，明知可能有副作用，哀求醫生後還是要打」。


立遺囑 與鄰牀同事互相扶持

躺在病塌，醫護人員都與Joey保持距離，幾乎沒有身體接觸，「倒杯水也要自己先用手推車，把杯推向門口，令我也覺得成身菌，自己很污糟」。


在最難熬的日子，她曾寫下遺囑，還要同事簽字見證，還幸一群早在急症室相識的健康服務助理成為其守護天使，每天噓寒問暖。這段期間與她互相扶持的，還有鄰牀同染SARS的急症室同事。


住院個半月後，Joey展開漫長的康復歲月，因服用類固醇致骨退化、纖維肺與創傷後遺症，3年後好不容易重投工作，與同事轉當老人外展護士，詎料2009年一次到醫院開會，又染上豬流感，可謂晴天霹靂，此時其同事竟然又同病相憐，同染豬流感，幸好兩人住院數天便告痊癒。


盼回急症室作戰 「那裏是我家」

經歷兩場大仗，Joey自言初時對醫院和工作也有陰影，惟10年過去，她仍心繫前線工作，渴望重返急症室，與昔日戰友並肩作戰，「始終感覺那裏是我的家」。醫管局SARS報告指出，前衛生署長陳馮富珍建議瑪嘉烈醫院指定接收SARS病人，但瑪嘉烈的人手及資源不足，兩周內告急，報告直指有關決定「是一個錯誤」。


明報記者 吳光熙