古巴美西同日現「星蹤」

【明報專訊】在俄羅斯遭隕石襲擊的差不多時間，美洲地區同樣報稱發生類似事件。古巴於當地時間周四晚上8時（香港時間周五早上9時）發生，有民眾聽到爆炸聲，而美國西岸則在當地時間周五晚7時45分（香港時間周六早上11時45分）報稱有大型流星飛越上空。


古巴國家電視台在當地周五早上報道，中部西恩富戈斯省羅達斯小鎮有漁夫表示，周四晚看見空中有一塊像巴士般大的地方變得非常明亮，之後變成一團「比太陽還要大」的火焰，3、4分鐘後就聽到巨大的爆炸聲。有自稱天文愛好者的目擊者指出，這是「火流星和隕石碎片高速通過大氣層墜落的過程」。古巴已派出天文學家小組前往羅達斯尋求或許墜地的隕石或隕鐵。


翌日美國加州三藩市灣區以至其他西岸地區同樣報稱有大流星飛越上空，目擊者形容事發時天空一道藍光飛過，西北部華盛頓州亦有最少1宗報告。專家指那是「散在流星」（sporadic meteor）的一部分，一日可有數宗，只是它多數於海洋上空發生。


NASA警報系統料2014年運作

俄羅斯隕石事件亦再掀起地球會否受到隕石、甚至小行星襲擊的憂慮。美國全國廣播公司昨日報道，美國太空總署正在夏威夷興建「小行星天體衝擊最後警報系統」（ATLAS），預期可以在明年底開始運作，1年後全面投入服務，可望作隕石警報用途。以這次俄羅斯隕石事件為例，如果這個系統已能運作，將可於一、兩日前預報。


有專家獻計，認為可以發展激光系統，利用激光將潛在可能墜落地球的星體表面溫度升至逾6000℃（即比太陽表面溫度還高），從而將之「氣化」，但專家承認這種技術並非一朝一夕可以掌握。


（綜合報道）