田北辰﹕教育貴族化一條龍 何來扶貧滅貧？

【明報專訊】扶貧、滅貧，最有效方法是教育，奈何香港已呈現「幼教、小學、中學、大學」一條龍教育貴族化，倘若不盡早矯正，定必令貧富懸殊惡化，形成結構性的跨代貧窮，更是萬劫不復。


特首梁振英一直主打扶貧，但首份施政報告反映出的理念是只扶貧、不滅貧，「今朝有酒今朝醉，今天有貧今天扶」，反而最有效的滅貧方法的教育部分卻偏偏交白卷，秉承上屆政府積極不干預，放任教育貴族化不斷擴散、蔓延。


放任教育貴族化擴散蔓延

15年免費教育本是絕佳契機阻止幼兒教育貴族化，但施政報告內是展開研究。2007/08年度推行幼稚園學券制開始，至今已有近100間幼稚園先後退出學券制。2012/13學年全港900多間幼稚園，學券資助的幼稚園數目減至735間。未來一年再有10多間幼稚園申請今年9月退出學券。


退出學券的幼稚園，大多是拒絕學費上限規管、不愁收生的名校。以何文田某老牌名校幼稚園為例，今年仍接受學券資助，每年學費6100元（即每月610元）；新一年退出學券資助，每年2.2萬元（仍未計算加學費）。變相數以倍計的加幅，邊緣中產家長也要左計右計才敢替子女報讀，甚至因負擔不起而打退堂鼓，基層家庭更難免感自卑而不敢高攀。當然，仍有部分名校堅持接受學券資助維持低廉學費，但這類幼稚園要保持高教育質素，除非是自置物業免卻租金負擔，或辦學團體大量補貼，否則面對教師加薪、成本不斷上漲，經營難免困難而需要考慮大幅加學費。


幼稚園學券與中小學直資貴族化是一脈相承，中、小學名校為收生自主、擇優取錄，或收取學費等原因，過去10年陸續轉為直資，近年就連較平民化的名校也走上直資路。我作為一名直資中學的校監，也對直資學校有所保留，而認同直資是中小學貴族化的始作俑者。


直資是中小學貴族化始作俑者

現行直資制度下，學校必須預留一成學費，作為經濟有需要學生的助學金，但絕大部分名校，根本用不盡助學金，顯示來自基層家庭的學生，就算有助學金，也不敢冒着被歧視的風險報讀，甚至連報名的勇氣也沒有。


教育局對直資一貫的立場是，直資學額佔總學額約一成，數量不多。不過，我的解讀是該批約一成學額，絕大部分是名校學額，清貧學生難有機會躋身入讀。至今未轉直資的名校，主要是由於辦學團體的宗教理念或官校，當轉直資的名校愈多，資助名校學額愈見僧多粥少，競爭愈見激烈，撇開強制減班的因素，清貧學生入讀名校近年愈見渺茫。以往香港人靠努力考入名校，天天讀書日日向上的階梯愈來愈狹窄及模糊。


教育學院一項調查發現，窮學生較難跨入大學門檻，研究人員比較1991年及2011年的人口普查數字，發現現時「貧窮線下家庭、住公屋及新移民」等青年，升大學機會不及「富有家庭、住私樓及本地生」的三分之一。


清貧子弟未能入讀大學，前路艱辛，倘若入讀自資副學士，就更是艱辛中的艱辛，清貧學生讀副學士為交學費，隨時欠下十多廿萬巨債，但換來一張認受性低的「貶值沙紙」，畢業後難找工作，卻要面對還債及生活壓力。政府多年來不單沒有透過教育扶貧，更製造「教育貴族化一條龍」由幼稚園、小學、中學、大專、大學，一直欺負清貧學生。