英王室酒商﹕中國將變頂級釀酒國

【明報專訊】內地富戶對紅酒需求甚殷，單是去年已「乾掉」近22億瓶紅酒，有意開拓內地市場的英國皇家御用酒商Berry Bros & Rudd（BBR），也驚歎內地紅酒需求「超乎現實」。主席Simon Berry笑言，紅酒「不是扭開水龍頭就能生產出來」，其進軍內地的策略變為先從消費者教育入手。與此同時，他認為中國本土酒莊的質素也愈來愈高，未來50年中國隨時由入口大國，變身成另一個頂級釀酒國。


近年內地紅酒需求已步入快速上升軌，國際葡萄酒及烈酒研究機構（IWSR）的數據顯示，去年中國葡萄酒消費量超過21.6億瓶，按年升13.68%。如按中國13億人口推算，即人均消費將近2支。


進軍內地 從教育消費者做起

BBR主席Simon Berry接受本報專訪時也指出，觀察到紅酒需求在內地興起甚速。他透露，有相熟的中國酒商中就有計劃1年內在內地開設上千間分店，即每1天3間。但有些高檔酒莊的產量每年只有3000瓶左右，它們無法像工廠那樣大批量生產。亞太區銷售董事Simon Staples更直言，中國酒商對紅酒的看法是「超乎現實」（unrealistic）。


Berry指出，中國目前的紅酒需求主要來源於社會最上層，隨着紅酒將來日益普及，需求只會更為龐大，屆時環球的較成熟葡萄酒產區也很難滿足這種持續增長的需求。但他認為中國有很多具潛力的地方，可出產上乘的葡萄酒，「估計中國酒莊未來將加快提升產量，以滿足本地需求」。


雖然內地紅酒市場增長甚速，但有意進軍當地的BBR決定回歸基本步，先從教育消費者做起。Berry笑說，紅酒始終「不是扭開水龍頭就能生產出來，也不單單只是一種發了酵的葡萄汁」。他期望可助中國消費者了解紅酒真正的價值。


Staples表示，正陸續在內地進行紅酒教育工作，但不是把人們關在教室裏上課，而是通過飯宴向他們推介，希望下半年可推出更多這類活動。


內地買家傾向將酒存放香港

目前BBR尚未在內地設立辦事處，Staples指出，因內地物流程序、文件審批手續繁複，加上內地對入口紅酒徵稅甚高，須繳付關稅、消費稅、增值稅等多重稅項，削弱了消費者直接在內地購買進口紅酒的意欲。反之香港提供進口紅酒免稅優惠，內地不少買家都傾向將酒存放在香港，故公司暫時仍會以香港為主要營運基地。他希望5年內亦可於內地設立辦事處。


除了看好內地的紅酒消費市場，BBR也對中國酒莊的潛力甚有信心。今年初該公司率先向英國引入了4款中國張裕葡萄酒，成英國業界創舉。


Berry指出，中國幅員廣闊，自有適合出產佳釀之地，加上品酒文化逐漸興起，中國人本身亦很樂意向外學習、自行創造，估計未來50年中國將成為世界頂級好酒的產地之一。他對中國的冰酒尤其情有獨鍾，「要知道，每個著名產地的成功，最初總是從一種富有自家特色的酒開始。」


明報記者 陳悅