歐盟查操控油價 搜跨國油企

【明報專訊】歐盟委員會周二突擊搜查荷蘭皇家殼牌（Shell）、英國石油（BP），以及挪威石油公司的辦公室，調查這些油企有否涉嫌串通操控油價。歐盟亦派員到報價機構普氏能源（Platts ）的辦公室了解。普氏的報價是國際能源市場價格的基準。歐盟指出，油價遭操控的問題，直接影響駕駛者的荷包。


違規行為或存在逾10年

歐盟表示，他們關注油公司可能合謀向報價機構提交扭曲的價格，試圖操控包括原油及生物燃料產品在內的多種原油及汽油產品的報價。歐盟還懷疑一些油公司試圖阻止其他公司，參與價格評定程序。據英國傳媒稱，違規行為存在可能超過10年，可追遡至2002年。


歐盟並沒明言被搜查機構的名單，但蜆殼、BP、挪威石油，以及報價公司普氏都確認正被調查。


這次調查是去年倫敦銀行同業拆息（Libor）操控醜聞揭發後的另一波「打假」行動。Libor醜聞中多家銀行涉及合謀操控利率，最終罰款億元計。英國自民黨前財務發言人奧克肖特（Lord Oakeshott）直指「操控油價跟操控Libor同樣嚴重」。


報價公司會根據油公司、市場參與者（如銀行及對冲基金）提供的每天交易資料報價，統整出「基準價格」，作為市場參考指標。基準價格愈高，汽油零售價亦會愈高。歐盟懷疑在這過程中，有公司涉及欺詐行為，串謀抬高報價。參考油價的輕微上升，都足以對一系列的燃油產品價格帶來連鎖效應。


報價模式似Libor成漏洞

Libor醜聞爆發後，G20去年發表報告總結指出，由於市場監管不足，完全依賴企業誠實地提供交易數據，交易商為了一己利益，有扭曲操控市場的動機。G20指出，油價和Libor的報價模式有相似之處，結果觸發歐盟開展操控油價調查。


油價「加快減慢」現象一向為駕駛者詬病，英國汽車協會表示，自2005年起已多番警告油價被操控的問題。但英國公平貿易處4個月前仍聲稱「證據非常有限」，否決調查汽油價格疑遭操控一事。