美聯社斥華府秘查通訊違憲

【明報專訊】美國司法部密秘獲取美聯社記者的電話通話紀錄後，美聯社社長兼行政總裁普魯伊特（Gary Pruitt）受訪時直斥政府做法「違憲」，揚言不排除對司法部採取法律行動，又稱事件已導致寒蟬效應，消息人士已不願意向美聯社報料。


稱掀寒蟬效應 官員拒放料

美聯社社長普魯伊特周日在哥倫比亞廣播公司專訪中表示，司法部通過秘密傳票從電訊公司獲取美聯社記者、編輯的電話通話紀錄事件，已掀起新聞業的寒蟬效應。消息人士已不怎麼願意跟美聯社記者談話，普魯伊特認為長遠可能窒礙美國人從新聞媒體獲取信息。他說﹕「平常在我們採訪過程中，會跟我們講話的官員，已表示不太願意跟我們談話了。他們擔心會受政府監視。」他認為若政府對新聞機構如此掣肘，「美國人民將只會知道政府希望他們知道的事，那不是憲法制定者在撰寫第一修正案時所想要的」。第一修正案保障新聞自由及其他基本權益。


司法部5月10日告訴美聯社，獲取了2012年4月和5月的美聯社逾20條電話線的通訊紀錄，但未解說此舉因由，僅表明為免調查曝光，有權毋須事先知會美聯社。


普魯伊特表示，約有100名記者用過那些電話線來蒐集新聞資料；兩個月的紀錄包括了記者打過「成千上萬通新聞採訪電話」。


他批評政府沒有監察美聯社蒐集新聞活動這種職務，批評司法部「自把自為，悄悄充當法官、陪審團、劊子手」。他在接受美聯社的訪問中也表示，美聯社覺得本身的憲法權益受侵犯，司法部的調查失控，總統奧巴馬應予遏制。他說，美聯社雖尚未決定下一步行動，但不排除控告當局。路透社等近50個新聞機構已就事件聯署向美國司法部長霍爾德投訴。


揭報道內幕 斥政府誤導公眾

普魯伊特認為司法部的調查，事關2012年5月7日的報道。該報道詳述中情局在也門搗破了恐怖分子準備於拉登被殺一周年，向飛往美國客機發動炸彈襲擊的陰謀。當時官員以「危及國家安全」為由要求押後發表；美聯社尊重了要求，也負責任地保留發表，直至有兩個政府機關的官員稱威脅已過，美聯社才擬刊登，但政府仍要求多待一天至當局發表官方聲明，美聯社遂予拒絕。


普魯伊特稱，美聯社之所以重視此報道，因白宮與國土安全部均聲稱，在拉登被殺一周年前後並沒有針對美國的可靠恐襲證據。普魯伊特說﹕「所以那是誤導美國公眾。我們認為公眾需要知道這件事。」