英語讀樂樂﹕人無信不立

【明報專訊】書名：Charlotte's Web

作者﹕E. B. White

出版社﹕Harper & Brothers, USA

適讀年齡﹕8歲或以上

什麼是「誠信」？剛看到李碧華的《潑墨》，題為「犬封」，說的就是誠信，這讓我想起Charlotte's Web的故事。


天真憨厚的小豬Wilbur，孤單的住在農莊裏。有一天，小豬大聲問﹕「誰要當我的好朋友？」沒有動物願意回答，只有一把細小聲音出現，答應要當他的朋友，Wilbur找了又找，才發現原來聲音就在頭頂上，一隻在豬圈上方織着網的灰蜘蛛Charlotte。從此，Wilbur和Charlotte成了最好的朋友，兩人堅定的友誼，逐漸感動農場內其他動物。


友情力量拯救小豬

但好事多磨，這天聖誕鐘聲響起，老綿羊前來告訴Wilbur，他的死期已到，小豬恍然，他不是早就知道身為家禽豬的一員，總有一天會變成飯桌上的熏肉或香腸嗎？手足無措的小豬轉向Charlotte求助。為了拯救最要好的朋友，偉大的友情力量讓Charlotte做出奇蹟般的救援行動。


「誠信」是友情間一座至為堅固的橋樑。小豬與蜘蛛這感人故事，生動地描述了忠誠、信任與犧牲精神，恰好喚醒人們，世上最偉大的力量是堅定不移的友情。


喪失誠信 禍害叢生

「這是我們久違的東西。」對於什麼是「誠信」，李碧華發出如斯感嘆。「國家對人民、政府管制班子對港人、財雄勢大老闆對打工仔、社會中情侶父母子女親友鄰居……人與人之間，或多或少不可信不可靠，難以交心。」才女一語中的，現今世代，人與人之間已互相失去信任，可悲的是，喪失誠信最終會導致世界衰亡。沒了誠信，人們互相出賣，背叛、詐騙與欺凌隨之而生，想來也恐怖。不說別的，就說在各種有毒食物氾濫的今天，當老百姓愈來愈習慣用懷疑的眼光去審視身邊的食物，這意味着人與人之間應有的信任已在消失。


以誠待人 贏得友誼尊重

Charlotte向Wilbur承諾會讓他活下來，想到的辦法就是在自己的蜘蛛網上「織」字讚揚，好讓Wilbur能一夜成名，換來一線生機。多虧好友的忠誠與付出，小豬最後終逃過一劫，但好友的生命卻已走到盡頭。


「誠信」包含誠實、守信及忠誠。在中華傳統文化中，誠信是為人之本，所謂人言為信，人無信不立，《聖經》中也說﹕誠信比財富更有價值。以誠待人，付出真心和信任，贏來的是友誼和尊重；如果人間沒有誠信，那就是一個蒼涼而荒蕪的世界。


作者為牛津大學出版社英語教科書作者、朗文英漢辭典編纂者等，著有《踢走港式英語小辭典》

Aman Chiu