【明報專訊】「一想到基層市民住劏房，我心裏就特別難過。」大半生為本港基層爭權益、上周剛度過百歲生辰的杜葉錫恩，雖然淡出政壇多年，但堅持每天閱報，關注本港大小事務。說到近年最令她痛心的社會問題，杜太直指是基層的生活問題未有解決，而問題核心是大地主只顧賺錢賣樓，對為他們服務的工人卻關顧不足，「若政府害怕財團不敢正視問題，我不會對他們有任何尊重」。
生於英國的杜葉錫恩大半生在港生活，曾任市政局及立法局議員30多年，一直為本港基層爭取權益，不論房屋、教育、小販等民生問題都見她的影子。她與丈夫杜學魁在1950年代創立慕光英文書院，主張向低收入家庭學生提供援助。
杜葉錫恩日前接受本報訪問，手撐助行器走動自如，精神不錯，提起基層住屋問題時，更是字字鏗鏘，「我沒有覺得基層生活有進步」，「那些分隔房間（劏房），租金貴、生活環境差，只會令基層怨氣增」。
杜太早在1983年已在報章撰文炮轟樓價太高，部分工人連細小房間都負擔不起，只能住在山邊、天台上的僭建木屋，或棲身後巷或天橋底。她遺憾現今香港的基層住屋問題仍嚴重，而昔日山邊木屋僅換成舊區「劏房」，「英政府當年是因為想取地大批興建房屋，但至少基層有落腳點，當年14元月租只佔薪酬小部分（1950年代石峽尾邨單位月租14元，當年技工月入約100元，租金只佔收入一成多），可以養家，但我們現在沒有足夠的廉租屋」。
若政府怕財團 不會尊重
最新統計顯示本港約有17萬人住劏房，杜太說，基層生活艱苦，與大地主和大財團不無關係。她解釋本港不少土地本可用作建公屋，都被發展商買下，雖為政府庫房增加收入，但最大得益者是一眾地產商，「他們買了地、建了樓，之後用更高更高的價錢將樓賣出去，卻忘了沒有工人他們就建不了樓，忘了善待為他們工作的人」。她更點名批評，「富有的大地主，如李氏家族，賺了錢只顧存起來留給兒子」，沒有與工人分享成果，沒在薪酬上協助基層，讓他們得到良好的生活環境。
身為「僱主」之一的杜葉錫恩，原來都有善待兩名照顧她起居作息的菲傭，兩人分別以本港外傭薪酬3920元的一倍人工聘用，花費的是個人積蓄，「她們跟了我14年，薪酬不止是給她們，她們還有家人要養，我想令他們可以自立」。
「我不是怪責政府或怪責梁振英，但若政府害怕財團不敢正視問題，我不會對他們有任何尊重」。杜太說，政府總要想辦法，要財團增加將賺到的巨額金錢投放到社會，收稅又好、拿回地皮建屋也好，不能再沒有行動。
明報記者 鄭穎瑩
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