國際評論﹕斯諾登避走香港明智嗎？

【明報專訊】大爆美國國家安全局（NSA）大規模秘密監控通訊內幕的前中情局人員斯諾登（Edward Snowden）避走香港，勢成中國一大外交考驗。表面看來，斯諾登選擇來港並公開揭露自己就是泄密人，是聰明一着，也是一場政治豪賭。


政治豪賭 自投中美外交棋局

斯諾登以過來人身分直言，美國特工要一個人消失，說得出做得到，他從美國出走，已是別無他法的選擇。雖然港美之間在回歸前曾簽署引渡協議，但協議容許雙方就政治犯罪的引渡要求拒絕合作，任誰都知道，這種關乎中美關係的大事，最後拍板的肯定是北京。


斯諾登避走香港，顯然是汲取了維基解密創辦人阿桑奇（Julian Assange）的教訓。為免可能先被引渡往瑞典再被送交美國，阿桑奇現在只能屈居於南美厄瓜多爾駐英大使館。斯諾登顯然明白，身處任何西方國家，都很可能被當局出賣給美國，而尋求小國幫助也未必管用，畢竟他們可能無法頂得住美國的外交乃至政經壓力。至於俄羅斯、委內瑞拉或伊朗一類與美國關係平平甚至較差的國家，雖然也可以選擇，但這些地方的言論自由紀錄欠佳，斯諾登潛逃這些地方，只會惹來「口說捍衛自由、雙腳卻往另一邊走」的抨擊。


看中香港自由 中國具政治本錢

相比之下，中國作為新興強國，確是有較多本錢向美國說不，而香港則是世界公認言論尚算自由的地方；但這不代表北京當局不會拿斯諾登作為外交籌碼。對中方而言，斯諾登可說是奇貨可居，北京確有可能考慮運用這張牌，換取美方在其他領域的一些承諾或讓步。


由於習奧會剛為推動中美發展「新型大國關係」謀求合作共贏踏出重要一步，華府可能「打蛇隨棍上」，要求中方合作交人。為免破壞剛取得的外交成果，中方可能會「適可而止」提出一些相關合作條件，例如要求華府在引渡潛逃美國的中國貪官罪犯等方面，打開較便利之門。中美雖於1985年成立了中美執法聯合聯絡小組，但仍未有簽訂雙邊引渡條約，一大原因是條約要美國國會批准，而國會內質疑中國法制的聲浪則向來高漲。


逢習奧會 華府或打蛇隨棍上

當然，正如分析家Josh Marshall指出，中美還有很多更重大事情需要合作，到底美方會否隨便冒「為了一棵樹犧牲一片森林」的風險，向北京強硬施壓要求交人，也是一大疑問。在中美外交博弈中，斯諾登只是一枚棋子。未來一段日子恐怕他還得天天如坐針氈。


郭濟士