奧巴馬：美超中國成投資首選

【明報專訊】美國總統奧巴馬周二晚發表任內第五份國情咨文，大肆讚揚其政府的經濟成果，指出美國已取代中國，近10年來首獲企業領袖視為全球最佳投資地點。奧巴馬又聲言會以簽署行政命令方式推動提高最低工資及促進貿易等民生政策，對抗貧富懸殊問題，分析指他試圖通過打「公平牌」備戰今年國會中期選舉。


踏入任期第6年，奧巴馬在國情咨文開首便列舉出任內一系列經濟成果，包括成功令失業率降至近5年新低，樓市反彈，製造業職位自1990年代以來首次出現增長，政府預算赤字亦大幅減少超過一半。奧巴馬稱，美國在近10年來首次超越中國，成為全球商業領袖眼中最佳的投資地點，因此他相信今年美國將取得重大進展，「經過5年艱苦堅持的努力，美國已較全球任何一個國家更好地為21世紀作部署」。奧巴馬又稱，希望與中國及歐洲合作，透過建立出口伙伴關係創造就業。美方需要建立推動貿易的機構，保障本土工人與環境，並為美國產品開拓新市場。


兩提中國 相對正面

奧巴馬2009年上任至今，每次國情咨文中都提及中國。美中現為全球兩大經濟體，國際著名公關諮詢機構Holmes Report去年6月進行的民調指出，過半美國民眾（51%）視中國為美國經濟的最大威脅，34%對中國對美國企業的投資感疑慮，37%更相信與中國建立更緊密關係會有損美國經濟。奧巴馬過往除了常強調中國是競爭對手，亦要求中國應「公平競爭」，今年兩度提及中國言辭相對正面，有分析認為這與美國經濟復蘇踏上軌道有關。


政治新聞網站Politico指出，美國被視為全球最佳投資地點之說，相信是基於國際顧問公司科爾尼（A.T. Kearney）去年一份外商直接投資信心調查報告。該報告指出，奧巴馬任內推動了美國能源革命，頁岩氣開發突破令美國能源價格大幅下調，製造業成本大減，推動行業高速增長。報告認為，美國經濟復蘇動力加上技術人才、供應鏈配套等堅實基礎，重新吸引投資者青睞。相比之下，中國在環球經濟危機中面對出口脆弱問題，政府正加緊催谷內銷市場，促使經濟由投資主導轉型至消費主導，2012年中國消費佔GDP的比率於首次超過投資，但其經濟高速增長仍對投資者有一定吸引力。


亞太續為外交重心

談及外交事務，奧巴馬重申，將繼續尋求通過談判阻止伊朗發展核武，如果國會通過新的制裁伊朗法案，他將動用否決權，以免破壞伊朗核談判進程。奧巴馬亦承諾按計劃在今年底從阿富汗撤軍。他還表明將繼續把外交焦點放在亞太地區，向盟友提供支持。奧巴馬稱，有關方針有助長遠推動國家安全。


美國外交政策專家希斯坦諾維奇（Stephen Sestanovich）指出，與往年相比，奧巴馬今年已淡化「重返亞洲」的色彩，這主要是由於美國難以讓區內盟友化解彼此分歧，被迫重新考慮「重返亞洲」的代價。布氏認為，美國亞太戰略最大的挑戰在於日韓關係緊張。


頒行政命令避黨爭

整體而言，面對年底的國會中期選舉，奧巴馬今年國情咨文對外交着墨不多，而是強調改善經濟。他表明會繞過共和黨控制的眾議院，用行政命令推出一系列扶貧措施（見表）。這一態度突顯他想避免淪為破腳鴨，但由於行政命令權力有限，美國輿論對相關政策成效存疑。在宣布會把聯邦合約商員工最低時薪由7.25 美元加至10.1 美元時，奧巴馬便呼籲國會立法把該政策擴展至全國。