貴藥 = 靚藥？

【明報專訊】中大藥劑學院李詠恩教授說，一般來說新藥比舊藥貴，是因為新藥專利期限有十至二十年。其間藥廠獨巿製藥，定價也較高，以補貼研發成本，「研發一種藥，動輒十年，當中涉及的金額以億萬計」。何健基醫生說，貴藥不一定代表是好藥，「在實證醫學的年代，新藥推出時，要有研究報告、講求實證，推出後，針對它的研究報告會不斷更新最新情况，例如說發現它有副作用、有缺點。所以也有文章曾經批評，一年裏數以萬計的醫學報告，有一半是後來被指有錯誤。只能說，如今人類對人體的理解仍然很有限」。


原廠藥仿製藥成分一樣

在新藥的專利期限過後，其他藥廠就可以用相同的方程式生產仿製藥，這時因為有競爭，藥物價格一般會開始下降。不過，有些病人會堅持購買原廠藥，認為原廠藥才最正宗、最「靚」。何健基醫生說，一般情况下，仿製藥與原廠藥沒有分別，化學成分一樣，所以毋須擔心。「要擔心的話，反而是擔心那些藥廠是否可靠，例如那些會否是不知名的廠，但這方面，英美、香港都沒大問題。這要看醫療體系和機構怎樣揀藥廠，在香港，他們是否以價低者得？一直以來是不透明的。」