英古樹結果子變性

【明報專訊】大樹也會變性？專家發現英國現存最古老的大樹正由只會產生花粉的雄樹變成會結果子的雌樹。專家已採收果子，為其繁衍後代。


逾3000歲 由雄變雌

這棵變性的紫杉（Yew）生長於蘇格蘭珀斯郡（Perthshire）的福廷格爾（Fortingall），估計已有3000至5000歲，原本是只會產生花粉的雄樹。不過皇家愛丁堡植物園的植物學家科爾曼博士（Max Coleman）早前發現，該樹其中一段樹枝上長出3顆紅色果子，其他部位則仍保持雄性特徵，說明它已部分變成雌樹。


科爾曼指出，雖然樹木變性聽起來匪夷所思，但其實紫杉等雌雄異體的針葉樹以往亦曾出現變性個案，一般只是樹冠的一部分產生另一性別的特徵，而不會整棵樹完全變性。他認為福廷格爾紫杉變性可吸引外界關注，有助推廣植物保育。園方已採收果子，並計劃在園內栽種，培育老樹的後代，保存植物園的基因多樣性。