【明報專訊】一年將盡，也是棚仔結束、布檔被勒令遷出之時。
據說，二十個布販搬走後，四五個籃球場大小的空地，將建一幢有二百個單位的居屋。
二十個家庭換二百個家庭，在帳面上，數字合理划算，可是，二十條本來可以自食其力的生計、和背後承載香港製衣業史上重要的一頁，將就此被消失遺忘。
有人奇怪，深水埗如此一個貧窮地區，卻有很多孕育創意的寶貴資源；我說，就是因為這裏從來是讓平民有生存空間的深水埗，才孕育出如今繁華的香港，多少富商，當年也在深水埗從事製衣布業起家。
如今，社會富庶了，不少人仍在掙扎求存，要他們消失，豈不是過橋抽板？
四個月前，政府突然決定，把人稱「棚仔」的欽州街臨時小販巿場關閉，地皮收回後，用以興建居屋，「解決土地問題」。這塊位於深水埗警署與深水埗公園之間的地皮，其實政府早就虎視眈眈。○五年，食環署曾通知小販，巿場土地將交地政署另作發展，要求翌年底遷出。不過，○六年食環署派人到棚仔搬走空檔布匹，遇到強烈反對，最後不了了之。直至今年初大力發展時裝業的施政報告出爐後，關閉布巿場的計劃卻又捲土重來。
回收工廠剩布 賣給平民做衫
棚仔建於一九七八年，至今有三十七年歷史，「建成」的時候，其實香港製衣業已起飛。深水埗位處新九龍交界，加上在通州街與北河街交界建有運貨也載人過海的碼頭，聚集大量船廠工人、水手、廣東移民，人口密集，生計門路多，五○年代，製衣廠陸續出現，其他相關行業隨後大量湧現，鈕扣、布料、車衣，成為香港一個重要的集中地。工廠林立，也衍生很多工人在工廠拿取貨頭貨尾，自己經營山寨廠。疋頭行，正是這樣在深水埗成為街頭的熱門行業，從製衣廠拿stock貨，再零售給平民大眾做衣服。因為要整理街道、讓巴士行走，布販從北河街、南昌街一帶搬到汝州街，六○年代，汝州街疋頭行成行成巿。
七八年，地鐵興建荃灣綫，汝州街布販再次被迫遷移，新巿場位於遠離碼頭的欽州街，空地上只圍有鐵網和幾塊瓦頂，就是如今棚仔當年的雛形。因為布料便宜且五花八門，這裏一直是平民買布做衫的地方，七○年代至九○年代，棚仔隨香港製衣業興旺而存在，也是把行業知識與採購網絡保存之地。
日曬雨淋 檔販自己蓋屋頂
八十二歲的東叔，經營布業五十年，說政府本來就不重視他們。「當年起這個臨時巿場，格局根本不是用來賣布，布料怕日曬雨淋，賣豬賣雞就可以。」檔販於是自己搭蓋山寨屋頂，自成一角，但夏天悶熱冬天寒，大雨天雨水又無法疏導。就這樣，棚仔「臨時」經營三十七年，養活幾十個家庭。如今，裏頭布檔綿延像迷宮，布檔之間也自設風扇電飯煲水龍頭，趁棚仔仍在爭取保育、去向未明之時，去一趟觀摩，閱覽香港製衣業之餘，也在棚仔角落尋找香港人的生活智慧，或謂獅子山精神。
1. 大東布業
當年疋頭舖興旺 前面賣布 後面造衫
大東布業的東叔，是其中一個沒有牌照的檔主，「那時候在汝州街有不少領有小販牌的排檔，但那些牌不是我可以拿的，那些是恩恤牌，給鰥寡孤獨的人。我是向人租牌的」。
東叔今年八十二歲，五十年代開始從事布業，至今將近六十年。「我看着深水埗的興衰、香港布業興衰、深水埗棚仔的興衰。」五十年代，東叔本來在經營牛皮鞋料的店舖工作，幾年後，自己創業。「那時基隆街、南昌街、北河街等整理街道，於是很多檔販搬到汝州街。汝州街的疋頭舖最旺盛，門巿也有，排檔也有。」疋頭舖，大概就是類似現在棚仔裏的布販，與布行略有不同。「布行做大生意，做布料的貿易，像從台灣、韓國進口布料，再轉售本地製衣工廠，他們做美金生意。」新蒲崗、大角嘴、青山道，製衣工廠林立，「疋頭舖就興起了，製衣工廠用剩的材料，布呀、拉鏈、鈕扣，我們就拿回來，即是替它們回收囉！收回來後，我們有時就賣給一些樓上開山寨車衣的小家庭，家爺仔乸餬口，車起衣服就交給天光墟，交給排檔賣。我們的疋頭舖，前面賣布，後面也替人度身訂做衣服，像工廠妹的大襟衫，那時候工廠工人就來我們這裏造衫」。東叔說，他不懂車衣，只懂得度身，和教客人買什麼布造什麼衫。我看着他存了過百款布匹的檔，問他什麼布料最靚？「沒有最靚，看你用來造什麼，合用的就是靚布。」
「政府拿走生計，不能不賠償」
後來，一九七八年，政府在欽州街的空地，建起現在的臨時小販巿場，把汝州街的檔販遷入。「那邊近碼頭，人流多，來到這裏當然偏僻。這裏當時只用石連瓦蓋了個頂，就要我們搬進來，夏天四十幾℃。」不過，捱了幾十年，捱出四個子女大學畢業，總算靠自己一雙手拼出一片天下。雖然牌照是租來的，但東叔在這裏扎根足足三十七年，舖位話收就收，賠償沒他的份，「這裏只有二十個牌主，每個賠十二萬，二百四十萬就能拿回地皮起樓，四五個籃球場咁大，邊度搵？我哋梗係唔搬，政府拿走我們的生計，不能不賠償」。
2. 信昌疋頭
日本布集中地 第二代傳承家業
棚仔裏，布檔一間接一間，迷宮之內，信昌疋頭的布，款式年輕入時，最容易讓人停下腳步問價，「五十元一碼！」在棚仔，五十元一碼的布，算是不便宜，但檔主何太說，「不算貴了，你上網看看，人家賣一百八十元！這些是日本貨，靚嘢」。
何太一邊找布料給客人，她的女兒Tammy一邊負責剪布收錢，沒多久，何太不見了，Tammy一人坐鎮，顯然生意都已交給女兒繼承了。「我中五畢業，本來做銀行，後來爸爸有病，要找人繼承，細佬妹讀到書，現在一個教書、一個做機電工程，咁就一定係我來幫手，無得揀㗎，父母養到你咁大個，一定要幫手的。」她決定接手後，先修讀了紡織，然後在外面做採購一年，「接手都要有這行業的基本知識嘛」。
轉戰fb？ 「買布，始終要看實物」
三年前，她與舊同學聚餐，才知道有個同學已嫁到日本，丈夫正是在大阪經營家族布業。「於是，她丈夫幫忙在日本寄貨給我，我才可以用便宜一點的價錢入貨。」Tammy說，在日本辦貨，有人脈才好辦事，「他們做生意，對內不對外，知道你是外國人，價錢會刻意抬高」；而且，不同地區賣的布，款式風格都不一樣，「他們的地區感很強，你吃零食也會留意到他們常有地區限定的版本！沖繩比較多夏威夷花，因為遊客多嘛。大阪則比較傳統，因為鄰近京都、奈良等，和服布會多一點，多復古。想要最新潮的，就要去東京」。
檔主之中，Tammy的女兒雖然也入大專了，但她算是年輕，經營的布料和途徑也緊貼新一代，總提醒客人記得要like她的fb專頁。如果，布業式微，布檔要關，fb是否可以幫一把？「真的只是幫一把，客人買布，始終要看實物，摸到布料滑不滑、厚不厚才買。fb則可以方便熟客，他們買過，想補貨，可以在網上落單，地鐵站交收。但始終要有實體舖，才有得做。」
3. 寧記
手作人至愛 逐碼揀 逐碼買
嫦姐的布檔「寧記」，同樣極力想出新點子，嘗試與時並進。「以前的客人，買布是用來做牀單、做衣服，但現在時代不同了，潮流興做手作，買布喜歡細塊細塊的買。」於是，嫦姐把布剪成一碼的大小，一塊一塊疊好在店面，做手作的人，看見哪塊喜歡就拿起付錢，買得少也不用尷尬。「這是我自創的！晚晚OT剪㗎，人哋收晒檔，我仲剪緊。」
棚仔外 你不知道的事……
老一輩歇腳位
後門的另一邊，本來是棚仔最熱鬧的地方。「布販大多是順德人，順德造布是聞名的。他們來到香港，一個拉一個地來開檔做生意，所以棚仔之內，布販之間未必是親戚，但都是自己人，他們有些鄉親父老會來歇腳，大家就以他們為中心。現在，大概老人家都走了，後來起樓也肅清了後巷，現在變了是流浪貓的歇腳處。」
廁所都無
一般人到棚仔，都從欽州街或荔枝角道進入，但其實呈長方形的棚仔，四面皆有出入口。靠近置豐閣的一個入口，本來是布販常用的後門，門外本來建了一個廁所共用，但後來後巷要建住宅，免有礙觀瞻，最後拆掉。如今布販人有三急，要到深水埗公園的公廁解決。
棚仔活動﹕「棚仔關注組」將在聖誕日舉辦關於時裝與cosplay的活動，詳情請留意fb「反對深水埗布市場將被關閉」專頁。
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