潘國駒：李嘉誠與廣東以色列理工學院

【明報專訊】廣東以色列理工學院落定在汕頭大學，這得歸功於李嘉誠先生從中斡旋。以色列理工學院是全球知名的大學，能和汕頭大學合作，設立廣東以色列理工學院，這對雙方尤其對汕頭的教育、文化、經濟的發展將有極大的推動作用。早在1980年，中國政府將深圳、廈門、珠海、汕頭設為4個經濟特區，經過30多年的發展，這4個特區有了翻天覆地的變化，但是，比較前3個特區，汕頭經濟特區的發展相對緩慢，所以，這次廣東以色列理工大學設在汕頭，打造中國的「矽谷」，相信這有助於刺激汕頭科學經濟的再度起飛，也有助於汕頭的國際化進程。以色列理工學院在精密機械儀器的設計和製造，環保產業的發展，土壤、水資源的治理，以及生物製造等方面，都享有國際盛譽。如果通過廣東以色列理工學院和中國以色列產業園的建設，雙方能夠有效地結合推進，那麼整個潮汕地區可以學習和利用以色列的很多先進科研成果，從而帶動產業結構升級。


李改變了潮汕高等教育

潮汕地區一直有重視教育的傳統、有深厚的文化傳統，這與唐朝詩人韓愈南下潮汕，播下的文化遠因有關，近代學者如饒宗頤，也是潮汕的榮光，他的國學基礎都是早年在潮州打下的。據我所知，潮汕地區最好的中學就是創辦於1926年的金山中學，饒宗頤、杜連孫、柳北岸都是金山中學畢業的，大畫家陳文希也曾執教金山中學。但是與鄰近的福建廈門相比，汕頭一直沒有一所像樣的大學。由於陳嘉庚的關係，廈門大學及集美學村揚名海內外，但是汕頭的高等教育一直落後，直到有了李嘉誠的熱心捐資，1981年創辦汕頭大學，才改變了局面，使得潮汕地區有了一所優秀的大學。


李嘉誠對汕頭大學及廣東以色列理工學院的貢獻是有目共睹的。幾個月前，〈別讓李嘉誠跑了〉一文，或多或少對他不夠公平，在某種程度上也誤解了他。但是，時間，會證明一切。別的不說，至少他對汕頭大學的「鄉情」和捐助有增無減。李嘉誠捐助1.3億美元，廣東省和汕頭市聯合撥款1.4億美元用於廣東以色列理工學院的建設和初期運作。


廣東以色列理工學院辦學初期，三分之一師資為以色列理工學院教授，其餘全球招聘。今年6月招生，生源除了來自中國大學，也面向海外，它將是一所國際化的學府。


據中國教育部發布的數據顯示，截至2015年5月，中國共有2845所高等學校，其中中外合辦大學9所，兩所籌辦中。目前為止，中外合辦大學以文科、商科專業為主，廣東以色列理工學院是其中僅有的純理工科院校。據我所知，中外合辦的大學，多以商科為主，以賺錢為目的。廣東以色列理工學院則目標遠大，正如李嘉誠在12月16日建院儀式上表示：此次和以色列理工學院合作，將共同在中國推動一個能夠改變個人和民族未來的改革，這個學院將是一個發展科技、尋找智慧的場所，中國和以色列雙方將努力開創工程學科和生命科學研究和創新的新篇章。


「跑不掉」的情感

李嘉誠是有眼光的，早在創辦汕頭大學初期，他就特別注重醫學和生命科學。李嘉誠對汕大醫學院的感情非常特殊。李嘉誠曾在演講中提到：「30多年前，這裏是一片稻田，今天，已有4萬多畢業生貢獻社會，不少汕頭醫學院的畢業生，服務70%潮汕地區病患者。」教育和醫療，是一個成功商人對家鄉的最好反饋和報答。這樣的情感是「跑不掉」的。


李嘉誠做事認真，他沒有選擇歐美而選擇以色列，緣於他對以色列科技教育20多年的觀察。以色列確實具有一些優秀的科技教育品質值得我們學習。李嘉誠的選擇對我們新加坡同樣具有啟示意義。以色列理工學院是世界著名的大學，應用科學是它的強項，而我們的新加坡國立大學和南洋理工大學在世界的排名也是年年上升，我希望接下來，汕頭大學、以色列理工學院和新加坡的大學三方也能展開深入的合作。其實，以色列理工大學與南洋理工大學早有合作，他們的3個諾貝爾獎得主阿達．約納特、丹．謝赫特曼、阿龍．切哈諾沃幾乎每年訪問新加坡。在這個基礎上，三方可以進一步加強聯繫，舉辦生命科學、計算機科學、醫學的培訓班，相互取長補短，這對新加坡、中國、以色列都將有益。


（作者按：本文僅代表個人觀點）

作者是新加坡南洋理工大學高等研究所所長、陳嘉庚基金主席