【明報專訊】在美國樓市暢旺期間濫發房貸間接引致次按風暴爆發的房貸公司Countrywide前總裁莫茲羅，周五跟美國證交會就證券詐騙案達成和解，罰款6750萬美元（5.2億港元），是證交會歷來針對個別上市公司高層的最高罰款。不過，莫茲羅實質只需繳交三分之一罰款，因為根據Countrywide於2008年的賣盤協議，美國銀行要代繳餘下的4000多萬美元罰款。有關和解被指是證交會「便宜」導致金融海嘯的金融界罪人。
71歲的莫茲羅（Angelo Mozilo）是Countrywide創辦人兼前總裁，該公司曾是全美最大房貸商，樓市暢旺時濫批房貸，但美國樓市2007年開始轉弱，次按爆煲，觸發連鎖反應，最終觸發金融海嘯。Countrywide亦於2008年賣給美銀。美國證交會去年6月循民事起訴莫茲羅，控告他誤導投資者及內幕交易，指他明知Countrywide房貸審批風險愈來愈高，但卻隱瞞不報，並利用內幕消息在2006年11月至2007年10月期間行駛股票期權，變賣股票獲利1.4億美元（約11億港元）。案件原定下周開審，但在案件開審前4天，雙方達成協議，莫茲羅將交2250萬美元罰款及歸還出售股票所賺得的其中4500萬美元。
作為次按風暴醞釀的罪魁禍首，莫茲羅的案件備受矚目。證交會強調，這是歷來個別公司高層最大筆罰款，莫茲羅亦被禁再擔任上市公司高層或董事。除了莫茲羅外，被證交會起訴的還有Countrywide前主席桑博爾（David Sambol）及前首席財務官西爾克奇（Eric Sieracki），兩人跟證交會達成和解，分別判罰552萬及13萬美元。
美銀需承擔3.5億
自金融海嘯及馬多夫案後，證交會都被質疑監管和檢控不力，今次庭外和解被視為政府追究金融海嘯責任的里程碑，但莫茲羅在和解中並未有承認或否認證交會指控，且莫茲羅僅需要自掏腰包2250萬美元，2008年收購了Countrywide的美國銀行將按合約為莫茲羅承擔4500萬美元（約3.5億港元）。
有批評者便認為今次和解便宜了莫茲羅。前證交會律師佩利斯（Michael Perlis）便說﹕「只要他不再被起訴，他收的錢足以夠他好好過下半生」。在俄亥俄州幫助遭收樓苦業主的塞弗特（Mark Seifert）便說﹕「這傢伙交罰款便甩身，實在叫人驚訝」。
紐約時報/路透社
