【明報專訊】說同學都是由細嚇大的，也許有點誇張，但卻並非全無道理。同學在成長的過程中，大概都經歷過害怕考試失敗、擔心上課時錯答老師的問題、憂慮未能升班或入讀名校/大學等。除了與學習過程相關的恐懼，同學還需面對各種日常生活的驚嚇，包括全球暖化的末日來臨論、食物飲料不夠安全、身材樣貌偏離「正常」等等。
流行於通識「個人成長」教材的心理學說，很少認真地分析「恐懼」的意義、成因和後果。然而，源自佛洛依德的精神分析學說，以及重視理解「意義的生產和流通」的文化研究，也許能更有助我們思考大部分同學在成長過程中都會遇到的「恐懼」。
精神分析學說思考的其中一個主要問題，是精神病的成因和處理方法。佛洛依德提出，精神病的成因與人類本能的性慾受壓抑有關。他認為，幼兒和小孩也有性慾，本來沒有羞恥之心，但受到文明社會的父母師長等成人的壓抑，把欲望趕進了潛意識。當對性本能的壓抑過於強烈，就有可能促發歇斯底里症等精神病患。
港性教育強調負面影響
香港學校中的性教育，儘管也承認性是正常欲望，但向同學提供的主要內容，仍是把性與責任、恐懼、罪惡等連繫起來，例如強調青少年性行為的「負面」後果，包括過早懷孕、墮胎、病患（如子宮頸癌、性病等），也同時突顯保護身體的焦慮，例如教導兒童和少女應學懂需要擔心別人的眼光和安全考慮，小心選擇如何穿衣服；又或提醒他們深夜獨自外出或回家時，要特別小心。
另一方面，傳媒經常以「每天給我一件謀殺案」的方式，強調與上網相關的性犯罪。長期生活在這些把人人皆有的性慾本能與負面後果聯繫的告誡中，我們的同學（特別是女生）和家長，精神會否承受着重大的負擔？是否更容易感到恐懼？又如何影響他們的個人成長？在人際關係中是否更難相信別人？
傳媒放大危機
至於重視思考事物意義的產生和流通過程的文化研究，在分析「恐懼」的成因和後果時，會着重考察在什麼特定的歷史與社會環境和制度下，同學會容易產生恐慌。例如，把不能升上大學看成是徹底「失敗」、在九優狀元備受歌頌的香港社會中害怕考試、憂慮升學等恐懼自然容易滋長；相反，在北歐等較能容忍偏離「正軌」和接受特立獨行的多元和平等的社會中，當考試和升學不被視為「汰弱留強」以分辨優劣等級時，學生自然不那麼害怕失敗。
此外，文化研究也會思考大眾傳媒在製造和發放恐慌時所扮演的角色，例如研究香港傳媒為何（和如何）誇張地放大危機，同時又貶低兒童和青少年的應變能力，逐漸製造出社會的「恐慌文化」（culture of fear），強化學生和家長的畏縮心態。
（系列十五之七）
文﹕嶺南大學文化研究系副教授 許寶強
