【明報專訊】財政預算案屢遭批評欠缺長遠措施，餘下一年任期的曾班子更被揶揄是「等收工」，不過政務司長唐英年昨日大反擊，指政府不會滿足於作為看守政府，短期內可做的事情會盡力做好，長期問題亦會開展研究。當中多次就推行15年免費教育表示「未有計劃」的教育局長孫明揚，昨日已率先放軟口氣，表示會研究推行。
政府消息人士承認，由於不少議員批評預算案缺乏長遠政策，故官員特別作出回應，承諾就部分暫未落實的議題，作政策考慮。消息人士更提醒，財政司長曾俊華提出在下半年開展探討在維港以外作適度填海，和善用岩洞等研究，都是就長遠政策作回應。據悉，中央政策組早前亦已就全民退休保障計劃開展研究，由首席顧問劉兆佳親掌此事，但未知他患病一事，會否影響研究進度。
否認與下屆特首選舉有關
被問及這些舉措，與唐英年盛傳是下屆特首熱門人選是否有關時，消息人士就斷然否認。
立法會昨日二讀通過預算案，辯論今日繼續，預料在今日或明日會三讀投票。唐英年在答辯時段，反駁坊間對曾班子「等放工」的指控，強調政府任期雖只餘一年多，但不會滿足於作為看守政府，「餘下的時間以市民福祉為依歸，有所作為，短期內可做的事情盡力做好，對比較長期的問題開展研究討論，為以後的施政打好基礎」。他又認為，政府有責任、也願意與立法會和社會討論長遠規劃，「為政府長遠施政、為香港持續發展作準備」。
其中，曾斬釘截鐵表示「無計劃推行15年免費教育」的教育局長孫明揚，昨日率先放軟了口氣，表示免費幼稚園教育所牽涉的，並非是資源或技術安排，而是免費幼稚園教育所帶來的一連串的改變，政府會從3個方向研究，包括﹕
一、如何保持幼稚園教育的多元發展及靈活性；
二、家長的選擇；
三、如何就規管幼稚園的教學質素進行研究。「我們將盡快考慮這些深遠的影響，及研究解決方案」。
據了解，15年免費教育的核心問題是要求大批學費高昂的幼稚園，日後只接受教育成本中位數的津貼，消息人士稱：「現時幼稚園成本平均數為18,700元，但不少名牌幼稚園的教學成本遠高於平均數，它們是否願意降格，一律提供標準津貼幼稚園服務？」
宋立功：可爭各方支持
教育界議員張文光相信，政府改變口風是因為總理溫家寶多番促請香港要改善民生，解決深層次問題，亦因為政府要面對來年特首選舉的壓力。城大專業進修學院學術統籌宋立功則稱，唐英年是下屆特首「疑似候選人」，明白不能迴避香港長遠規劃和承擔問題，因此承諾研究長遠措施，以增加各方支持。
