【明報專訊】德國大規模爆發腸出血性大腸桿菌（EHEC）疫潮，自兩周前錄得首宗個案後，至今已證實400宗新感染個案，大部分患者為年輕女性，3名女病人死亡。當局指爆發情况極不尋常，警告由於感染個案升幅「高得嚇人」，死亡人數可能陸續增加。
3名死者均為德國北部居民。在下薩克森州，一名83歲感染腸出血性大桿菌腸的老婦出現出血性腹瀉一周，上周六死亡；石勒蘇益格—荷爾斯泰因州一名逾80歲的女患者周日做手術後死亡；不萊梅一名早前出現腸出血性大腸桿菌感染病徵的年輕女子，周一晚死亡。
患者多年輕女性不尋常
德國疾病防控中心羅伯特．科赫研究所（Robert Koch Institute，RKI）稱，近期出血性大腸桿菌的嚴重個案「多得嚇人」，單在石勒蘇益格——荷爾斯泰因州就有約200宗出現出血性腹瀉的懷疑感染個案，下薩克森州及漢堡分別有96宗及42宗個案。南部拜恩州周二亦出現首宗懷疑感染個案。
另外，RKI在過去的兩星期內共接獲80宗由出血性大腸桿菌引發溶血尿毒綜合症（HUS）個案。HUS病徵為急性腎衰竭及血液出現問題，會引致抽搐、中風及昏迷，死亡率約3%至5%。
RKI指出，短期內爆發大量個案的情况「非常不尋常」，正常而言，一年平均有約1000宗腸出血性大腸桿菌及約60宗溶血尿毒綜合症個案，在2010年及2009年分別只有2人死亡。此外，患者的年齡層亦反常，目前主要患者為成人，大部分是年輕女子，而該症過往主要患者為兒童。
腸出血性大腸桿菌主要類型是O157: H7型大腸桿菌，此菌會釋放強烈毒素，引致出血腹瀉、嚴重抽搐、發燒。病菌主要存活於牛隻身上，並透過受污染的食物，例如未煮熟的肉類或生鮮乳製品傳播。日本早前便發生逾百宗吃了生牛肉後感染腸出血性大腸桿菌的個案，當中4人中毒身亡。
疑接觸用糞肥蔬果感染
德國當局仍在追查疾病源頭，初步懷疑購買及處理食物的年輕女性，可能因接觸使用糞肥的蔬果而受感染。當局建議民眾徹底清洗蔬菜水果，食物最好以高溫烹調殺菌，並要保持衛生，如有腹瀉應即求診。
法新社/自然雜誌網站
