【明報專訊】面對本港人民幣存款持續大增，港元存款卻緩增，上周一（5月23日）有立法會議員擔心人民幣取代港元，但金管局總裁陳德霖回應，暫時未見市民對港元失去信心，並說人幣取代港元的問題言過其實。他又指出，取代的概念是當地人對自己貨幣失去信心，連本地人進行交易都寧願用外幣，他現時見不到市民對港元信心減弱。筆者卻認為，議員的擔心並非沒理由。
貨幣的基本功能有二，一是作為通貨，免卻以物易物，方便交易，加快經濟增長。法理上，港元是法定貨幣，香港政府和有關機構的採購和收款，肯定要以港元交易。可是，非公共部門還是可以以其他貨幣，作交易媒介，於此，美元在國際交易的地位，可見一斑。隨着人民幣的國際地位日盛，可以預期它將來會成為流行的交易媒介，這不就是開通貿易結算工具的目的嗎？
人幣地位提升 料成交易貨幣
現在的關鍵是，人民幣會否在香港境內廣泛使用。這也關係到貨幣的另外一個功能，就是作為保值工具。貨幣的價值，反映它的購買力，銀行的存款額就是持有者的準購買力。法定貨幣的意思是中央銀行有法律責任跟我們兌換等價的東西，可以使用黃金，可以使用外幣，比如說美元。我們看到的趨勢是港元隨美元較人民幣相對貶值，港元存款又沒有高利率回報，民眾對港元的準購買力，失去了信心。同時，持有人民幣可以跨境到內地購買各種東西，人民幣的在港的保值功能比別的外幣更高，促使港人快速把港元兌換成人民幣。
港元購買力減弱 市民失信心
我們的鄰居澳門，過去幾十年，港元一直是流通貨幣。3月份，澳門銀行體系中，港元存款佔總存款達55％。澳門的貨幣制度跟香港差不多，也是貨幣發行局制度。過去，除了一些銀行因為經營不善或不當交易外，澳門沒有重大的金融衝擊。也許，澳門幣並不是主要的金融貨幣，使他們的金融工作，更容易處理。
在港人民幣存款從去年3月份佔香港總體存款只有1％，上升至今年3月的6％。港人對人民幣作為保值工具的認同，十分明顯。而本地的大多數的本地零售業也願意以人民幣交易了。前一周，筆者發現友行一下子讓在港的自動櫃員機，提供人民幣現鈔時，民眾更容易提取人民幣，我看人民幣在香港作為通用貨幣的日子不遠。
楊宇霆
澳盛銀行高級經濟師
