【明報專訊】美國經濟面臨失業惡化、國債破頂的雙重危機。美國昨公布5月職位增長錄得自去年9月以來最小的增幅，遠差過市場預期，失業率則升至9.1％，顯示就業市場惡化。評級機構穆迪周四亦針對美國白宮國會（府會）在調高國會上限談判的僵局，警告可能下調美國現時的「Aaa」最高信貸評級。美股在雙重打擊下，昨晚早段曾急挫逾百點，之後才收窄跌幅。
美國勞工部昨公布，5月失業率升至9.1％，創5個月新高，較4月上升0.1百分點，亦差過市場預期的8.9％；5月非農業新增職位5.4萬個，市場原預期增加15萬，其中私人市場新增8.3萬份職位，遠低過市場預期的17.5萬份，增幅為去年6月以來最低。政府職位則減少了2.9萬份。受消息影響，聯邦基金利率期貨市場估計明年6月加息半厘的機會，由50%跌至34％，儘管市場仍信美國明年底會加息。
失業率升至9.1％
美國近期多項數據顯示經濟顯著放緩，就業數據差進一步反映復蘇走到瓶頸。有經濟學家把疲弱經濟歸咎於汽油價格高企、惡劣天氣及汽車生產因日本地震而受打擊，但勞工部官員表示，沒證據顯示上月肆虐美國中南部地區的龍捲風，對就業市場造成負面影響。
美國在2007至09年經濟衰退期間，流失了逾800萬份職位，至今遠未恢復元氣。經濟師布羅納爾（Stephen Bronars）表示，美國失業率料需多年時間才能降至6％至7％水平。這對正爭取連任的總統奧巴馬將是壞消息。自小羅斯福以來，近70年間沒有一位美國總統可在失業率高過7.2％下成功連任。
國債僵局 穆迪威脅降級
奧巴馬目前正為美國國債上限見頂而頭痛。穆迪周四警告，若白宮和國會就提高國債上限的談判，到7月中旬仍無法取得進展，將考慮下調美國「Aaa」評級。穆迪稱，美國府會在國債問題上互不相讓，令美國出現短期債務違約的可能性增加。
奧巴馬已指派副總統拜登領導兩黨議員協商，爭取達成獲國會認可的減赤協議，為調高國債上限開路，但兩黨壁壘分明，共和黨拒絕在減赤協議中考慮加稅問題，民主黨則反對削減退休人士醫保開支。
財長蓋特納周四與被視為調高國債上限最大阻力的共和黨新晉保守議員會晤，試圖軟化他們的反對立場。他在會後稱﹕「我有信心今夏將發生兩件事，一是我們將避免出現違約危機，二是我們將就長期財政計劃達成協議。」但部分與他會面的議員並不這麼樂觀。他們表明，奧巴馬政府必須作更多削減開支措施。
不調高上限 釀金融災難
蓋特納警告，若國會未能盡快通過議案，提高目前14.294萬億美元的國債上限，將釀成金融災難。美國負債在5月16日觸及這法定上限後，蓋特納採取一系列非常措施維持政府借貸能力，包括暫停發行公務員退休債券及與稅收相關的國債。蓋特納說，這些權宜之計只可撐到8月2日，若國債上限屆時仍未上調，財政部可能要透過延遲派發社會保障金、軍人津貼、出售政府資產等方法來維持政府運作。
路透社/紐約時報
