微軟英特爾撐沃爾瑪

【明報專訊】今趟裁決將有效限制集體訴訟案原告人等的資格，令與訟中的大企業受惠，尤其是那些勞資糾紛案件，像正受700多名女員工控告的美國最大倉儲會員店運營商Costco Wholesale Corp，以及涉及性別歧視申訴集體訴訟的信諾集團、高盛、拜爾和東芝等。

「集體訴訟」（class-action）最早見於英國，主要適用於訴訟當事人一方或雙方「人數衆多」，一般指在十人以上。透過大型集體訴訟，原告人等可更易成功起訴煙草商、石油企業和食品公司等大財團，爭取到巨額賠償。面對近年不少針對大企業的訟案原告人數持續擴張，沃爾瑪等大企業一直力謀限制原告人數。英特爾、美國銀行、微軟和通用電器等逾20間巨企，都在今次案件中支持沃爾瑪。

「更多更漫長官司」

代表本案原告律師承認，裁決對日後提出集體訴訟構成「重大障礙」，但提醒沃爾瑪他日或許會為此而後悔，因為未來原告人們分批興訟，可能令沃爾瑪要面對「更多、更漫長的官司」。一名控方律師說﹕「案件尚未結束。沃爾瑪並未脫身，還有數以千宗性別歧視申索仍待入稟。」