【明報專訊】新聞國際三大巨頭,即母公司新聞集團主席梅鐸以及出任副營運總裁的兒子詹姆斯,還有新聞國際前總裁布魯克斯,今天將出席英國下議院聽證會,就旗下《世界新聞報》結業前慣常入侵名人政客等手機留言信箱搜刮情報的指控,回應質詢。今次竊聽風暴已衝擊到英國政治乃至警隊公信力,被質疑因收受梅鐸好處而沒有盡力調查的英國「警隊一哥」斯蒂芬森,以及副總長耶茨都在壓力下辭職。
聽證會成員門施(Louise Mensch)昨稱,今次聽證會「是邁向全面檢視我國報業的積極第一步」。梅鐸父子收到正式傳召後,改變初衷決定出席聽證會。至於布魯克斯上周五辭職前就答應了出席。
契女稱晤警不知會被捕
布魯克斯在2000至03年《世界新聞報》竊聽成風時期,任該報總編輯。她周日因竊聽和貪污指控被捕,之後獲准保釋。外界關注她在聽證會舉行前被捕的時機,因為逮捕將妨礙議員質詢布魯克斯,甚至懷疑這將是她迴避答問題的花招。律師沙恩(Niri Shan)指出,布魯克斯被捕後,回答問題的能力將受局限,「其律師會建議她切勿回答可能有損辯護的問題」。聽證會成員、工黨議員布賴恩特(Chris Bryant)更說﹕「我懷疑這是否迴避國會質詢提問的花招。」
但布魯克斯的發言人威爾遜稱,布魯克斯是在上周五收到警方會晤要求,自願協助調查,未料一應約到達就被捕,而「她一周前還獲告知,她不在調查範圍內」。威爾遜強調,布魯克斯「沒預期到會被捕」。布魯克斯的律師還稱,她被問話9小時,但探員卻沒指控她犯了什麼罪;鑑於拘捕對其當事人構成「重大名譽損害」,故要求警方予以交代清楚。
香港時間今晚10時半召開的國會聽證會,以保守黨議員惠廷戴爾(John Whittingdale)為首,共有10位議員。他們料將對梅鐸父子和布魯克斯提問,涉及竊聽的種種,以及新聞集團之前有否誤導國會。該集團高層2009年曾向國會委員會宣稱,電話竊聽僅限於某一記者之舉。聽證會一大焦點,是新聞集團有否「用錢換料」甚或支付掩口費,隱瞞竊聽。
工黨促立例限傳媒數量
英國反對派工黨黨魁文禮彬則要求立例, 限制個人擁有英國傳媒的數量。在美國和澳洲,議員亦呼籲徹查,梅鐸在其他國家的媒體,有無涉及類似竊聽行為。消息令新聞集團股價昨在澳洲急挫逾7%。