【明報專訊】英國竊聽醜聞愈鬧愈大，外界亦開始關注梅鐸旗下美國媒體操守，以及風暴會否蔓延至梅鐸在美國的王國。英國《每日電訊報》昨報道，梅鐸美國霍士新聞被指有一秘密部門，監視電話紀錄，以防其他傳媒報道不利消息。有前高層更稱，霍士新聞有間諜小組專門監視員工舉動，令員工恍如置身前蘇聯時代，擔驚受怕。
1996年協助創立霍士新聞的庫珀（Dan Cooper），原任職執行編輯。他直指霍士新聞在紐約總部設立了一「大腦室」（Brain Room），專向霍士的敵人進行「反間諜」工作。另一前高層亦指控，霍士新聞大規模窺探員工，查看員工電郵，令員工覺得自己無時無刻被監視。
間諜小組監視員工舉動
庫珀在霍士成立後不久便離職，翌年《紐約雜誌》記者布羅克（David Brock）因撰寫一篇有關霍士新聞總裁艾爾斯（Roger Ailes）的報道找庫珀，庫珀以匿名消息身分讓他引述。但報道還未刊出，庫珀的經理人便收到艾爾斯電話，威脅霍士將會斷絕跟他所有客戶的業務。庫珀稱，艾爾斯知悉他報料只有兩個可能，若非布羅克告訴他，便是霍士偷看了布羅克的電話通訊紀錄。
「大腦室」反偵察 如前蘇聯
庫珀指控是「大腦室」的員工，偷取通話紀錄的。他聲稱，很多人以為「大腦室」只是霍士新聞的研究部門，「但我知道該部門也負責反情報工作及秘密行動，取得通話紀錄是容易不過」，因為他當年有份設計該高度保安部門，「那兒有15名研究員，門外有守衛，裏面的人不會交談」。艾爾斯稱，布羅克當時透露，艾爾斯恐嚇他，若該報道出街，他便休想再工作。布羅克拒絕置評。
英國《每日電訊報》又引述霍士新聞匿名前高層稱，霍士新聞的工作環境有如前蘇聯時代，員工都擔驚受怕。該前高層說﹕「我絕對相信他們監看員工電郵，以確定無人向其他傳媒報料。」他亦稱，霍士有間諜小組，員工跟誰說話都會匯報給老闆，「很多人都害怕自己會被投閒置散」。
總裁被指專橫「像毛澤東」
霍士新聞發言人指所有指控都完全不實，又指庫珀1996年在霍士新聞開台6周後便遭解僱，之後一直重複這些指控。立場右傾的霍士新聞在美國影響力巨大，艾爾斯的作風亦一直備受自由派人士抨擊。有關指控其實早已流傳，但隨着竊聽醜聞再被注視。《滾石》雜誌上月便發表關於艾爾斯的長篇報道，引述霍士前員工指艾爾斯作風專橫，監視員工。前霍士監製雷納（Charlie Reina）稱，「對着他就像對着毛澤東」。該文稱，霍士去年盈利達8.16億美元， 佔梅鐸全球傳媒業務達五分之一，令梅鐸也對艾爾斯有所忌憚。
