新聞集團遮醜 買起訴訟對手

【明報專訊】各界關注梅鐸新聞集團的竊聽活動是否不止於英國。《紐約時報》便引述一宗鮮有人談及的案件，指出新聞集團在美國的子公司新聞美國（News America），曾被控從事黑客竊密活動，最後集團竟乾脆買下興訟的公司，擺平對方。報道質疑，新聞集團過往在美國或其他地方惹上官非時，多次透過支付巨額賠償來了結官司，從而令到批評者收聲。

新聞美國涉黑客竊密

報道稱，新聞集團英國子公司新聞國際多次私下向竊聽受害者賠錢和解，包括向英國職業足球員協會主席泰勒賠償70萬鎊，但這筆錢與集團旗下新聞美國市場廣告公司為了結連串商業間諜與反競爭官司而付出的6.65億美元（約52億港元）相比，實在微不足道。

2006年，一家名為Floorgraphics的公司，入稟控告新聞美國入侵其受密碼保護的電腦系統，竊取機密資料。起訴書指控調查發現黑客位址來自新聞美國，而在入侵事件後，Floorgraphics失去了多份合約。訴訟關鍵證人是一名倒戈的新聞美國前高層，新聞集團在審訊開始數天後，便以2950萬美元與Floorgraphics庭外和解，再過數天乾脆買下這家銷售額不足100萬美元的企業。但新聞美國的麻煩並未結束。去年，它在開審前又以5億美元，與競爭對手Valassis通訊和解，今年初再為另一宗反競爭訴訟付出1.25億美元和解費。

花錢掩飾醜聞泥足深陷

《衛報》稱，新聞集團在2009年合共支付160萬美元（1248萬港元），試圖了結與竊聽醜聞相關的官司。《紐時》指出，對於這間擁有118億美元現金的公司來說，用錢換取太平既便利又不昂貴，但長遠並非好策略——正視訴訟可鍛煉企業，迫使它們檢討做生意的方法。新聞集團選擇花錢掩飾醜聞，結果是無法知道其範圍和嚴重程度。