3大候補「第一鳥」 出自中國

【明報專訊】耀龍（Epidexipteryx）

屬小型手盜龍類恐龍，唯一的化石於中國內蒙古寧城縣出土，估計生於侏羅紀中期或晚期（約1.5億至1.7億年前左右）。耀龍身長25厘米，接近鴿子大小，估計體重約164克。耀龍身上長有簡單羽毛，尾巴則有4根可能用作炫耀的長羽毛，但缺乏飛羽，因此不能飛行。

會鳥（Sapeornis）

化石於中國遼寧省朝陽巿出土，估計活於白堊紀初期（約1.2億年前左右）。其身長約30至33厘米，手部發育健全，每手各有3隻手指，有明顯指骨。其翅膀比腿部長，保留有爪的構造，但肩部結構不適宜作拍翼動作，可能依靠滑翔飛行。

熱河鳥（Jeholornis）

屬中生代鳥類，化石於中國河北省義縣組發現，估計活於白堊紀初期（約1.2億年前左右）。其身長達80厘米，體型與火雞相若，其翅膀、胸腔及頭骨與鳥類接近，外觀與現今鳥類較相似，但亦有接近恐龍的特徵，如長手指及腳部、明顯有尾椎的長尾巴等。熱河鳥翅膀強壯，肩部發育完善，並有飛羽，估計飛行力能較佳。