【明報專訊】標普歷史性調低美債主權信用評級，做法備受質疑。美國財政部歷來首次公開譴責標普「計錯數」，誤將華府未來10年開支多算了2萬億美元，卻堅持降級。標普雖承認出錯，但堅稱降級是基於對美國未來3至5年財政狀况評估，那誤差「可以忽略」。諾貝爾經濟學獎得主克魯明質疑，標普當年為有問題次按抵押證券給予高評級，是金融海嘯的始作俑者，現在根本「無資格」決定美國評級。
標普周五早上通知財政部有關降級決定後，財政部即時發現標普把美國2021年的權衡性開支（discretionary spending）多算了2萬億美元，令美國政府負債相當於國內生產總值（GDP）的87％，高於官方計算的79％，令標普被迫將有關數字從報告刪除。政府消息人士稱，標普在收到財政部通報出錯後，僅1至2小時就倉卒回覆當局將維持降級決定，反映標普在毋視數據下堅決降級。財政部發言人稱：「在高達2萬億美元誤差下做出的判斷會是怎樣，不說自明。」
標普﹕憑整體狀况決定評級
不過，標普消息人士堅稱，降級決定經過深思熟慮，雖然國債增長速度低於原先估計，但總不會停止增加，長遠將超出可承受水平。由於降級是基於對美國未來3至5年財政狀况評估，以此計算當初的誤差只會增加政府負債對GDP比例2%，相當於3500億美元。標普強調，降級是考慮到現時負債水平、債務評估，以及官方沒決心解決中期財赤問題。標普一直期望政府削赤4萬億美元，但提債議案只削赤2.1萬億美元。
有美國評論把降級歸咎於共和黨保守派在協商提債時寸步不讓。克魯明（Paul Krugman）在《紐約時報》撰文稱：「右派的瘋狂行為，令美國成為靠不住的國家……若非共和黨反加稅的極端作風，國會原可達成長遠解決償付問題的協議。」克魯明亦批評標普的評級能力，說：「很難想到任何人會比評級機構更沒資格評定美國。這些評級機構當年高估次按抵押證劵（間接觸發金融海嘯），如今難道扮演國庫政策的法官？」
克魯明﹕「海嘯禍首」無資格評級
財政部早前已試圖淡化信用評級一旦下調的影響，稱市場早關注到標普考慮降級。聯儲局稱，降級不會影響當局的貨幣政策。參議院多數黨領袖里德（Harry Reid）稱，降級「再次證實平衡預算需同時削減開支，增加稅收」。眾議院議長博納（John Boehner）稱，降級是「華府數十年花錢失控的後果」。
（CNBC）
