早在本港開埠時期，中環已是政府專用地段，一直屬主要商業中心。中大建築學院院長何培斌接受專訪時指出，當年由於土地不敷應用，港英政府在1880年代起決定多次填海，資金都是靠賣地得來，「港英政府當年將中環一個個段落賣出，分好『一格格』，形成現時中環的橫街小巷格局」。
中大建築學院於10年前花了數個月蒐羅圖片和地圖，將1911年的中環地貌重新塑造，反映時代變遷，涵蓋舊立法會大樓以致中環街市的沿海面貌。模型顯示，百年前的中環建築多為圓拱頂型設計配以花崗岩。從舊立法會大樓，以至對面的太子行、皇后行與英皇大樓，都充滿維多利亞色彩。
何教授指出，當年的中環海岸線較闊，有不少橫街小巷和私人建築，笑言孫中山當年活躍於中環士丹頓街一帶，或有機會是在中環碼頭坐船離港，而區內小巷的佈局亦方便革命人士聚首。但他說，中環的面貌在1980年代經置地廣場落成而變更，多幢原建築物被拆卸合併，維多利亞城的原規劃亦被刪改，「孫中山住過的中環環境，現時只能從街路之間去感受了」。
道路佈局幸大致保留
「不是反對本港經濟發展，而是部分有紀念價值的建築對於城市長遠發展有着重要角色……這些有故事的文物拆一件便少一件。」何培斌舉例，以往太子行是一幢「日」字建築，中門的隙罅可通風及讓日光通過，反映當時建築以人為本一面。
他說，慶幸中環的地段當年由不同人掌控，故除置地廣場一段外，其他大多是單幢放盤，故未有影響道路佈局，當年的遮打道、皇后大道中等街道與橫街也大致保留。
根據古物古蹟辦事處資料，連同舊立會大樓，整個中環區域現存仍有7座法定古蹟及逾10座私人歷史建築屬1911年前興建，前者包括禮賓府、舊三軍司令官邸（現為茶具文物館）、聖約翰座堂，以及能夠反映街道面貌的中環都爹利街石階，何教授期望這些僅存的建築獲得社會尊重，能保留下去。
明報記者 鄭穎瑩
