台學者發現最大黑洞 太陽210億倍

【明報專訊】英國《自然》雜誌網站公布一份研究報告說，台灣旅美學者馬中珮和另一名研究人員發現了迄今已知最大的黑洞，其中一個的質量接近太陽的210億倍，遠超以前觀測到的其他黑洞。

此前人類觀測到最大的黑洞質量約為太陽的63億倍，但今次美加研究人員綜合分析多個地面天文台及太空望遠鏡的觀測數據後發現，在距離地球3.2億光年外代號為NGC3842的星系中，存在一個質量約為太陽97億倍的黑洞，而在另一個3.36億光年遠、代號為NGC4889的星系中，更存在一個質量達太陽210億倍的黑洞。

距地球3億光年 足噬小星系

44歲的馬中珮是加州大學柏克萊分校的粒子天文物理學家，從小喜歡追尋宇宙起源和人類未來命運，曾在2001年獲得海外華人物理學會傑出青年研究人員獎。馬中珮與研究生麥康奈爾（Nicholas McConnell）共同利用夏威夷的雙子星（Gemini）望遠鏡等設備觀測到巨型黑洞。這些配備適應性光學儀器的設備能觀測星球的異常變動，發現星球逐漸向黑洞靠攏，然後被重力所吸引。

科學界一直認為有黑洞的存在，但黑洞很難發現，因為強大引力會把一切都往內拉，甚至包括原本可以讓外界發現黑洞存在的光線和其他輻射線。這兩個黑洞大得不尋常，可能是因為不止有能力吞噬行星和恆星，同時也能吸進小星系，此過程可以長達數十億甚至數百億年。