迷途企鵝 「快樂大腳」今回南極

【明報專訊】因誤闖新西蘭酷熱環境，一度羸弱瀕死的皇帝企鵝「快樂大腳」（Happy Feet），經專家兩月悉心治療，終於恢復體力，今天將乘船往南極圈海域，踏上歸途。

食三文魚奶昔增磅

惠靈頓動物園昨有約1700民眾輪流入場，送別「快樂大腳」。園方稱，這隻年約3歲半的皇帝企鵝自6月下旬住進冷氣房療養、臥冰牀、食混入磨成粉末狀三文魚的奶昔，體重已由當初的22公斤，增至如今約27.5公斤。牠昨日接受過最後一次體檢，今天將在獸醫照料下，登上國家水與大氣研究院一艘調查船度身訂做的恆溫箱，遠航4日到坎貝爾島（Campbell Island）附近，讓牠重投大海。

儘管放生地點距南極洲尚有2000公里遠，但專家表示，該島嶼海域是皇帝企鵝的正常覓食範圍，估計牠可以重遇同類，並順流南歸。

將重投坎貝爾島海域

6月20日新西蘭民眾發現牠流落在距南極出生地逾3000公里外的惠靈頓海灘，並誤把近3公斤沙礫雜物當碎冰狂吞「解暑」，一度病危。專家為牠三度洗胃及送往模擬南極環境的動物園，牠才逐漸康復過來。但有人質疑為救一隻企鵝花掉約58萬港元，倒不如人道毁滅或任牠在灘頭自生自滅。

「快樂大腳」的經歷除獲國際傳媒報道，還衍生敍述其故事的書籍、紀錄片製作方案。牠的返家過程將有衛星追蹤監測，公眾可登入www.wellingtonzoo.com瀏覽。