【明報專訊】行政會議通過了最低工資調高至30元。一眾老闆代表紛紛出來數說最低工資的不善：扭曲市場機制，大大加重經營成本、推高通脹、加重市民負擔……嘩！工人出30元時薪，竟然成了千古罪人，但看看快餐店茶餐廳的午餐，沒有幾個是低於33元的，而其他生活開支，不論是租金、交通、食物，升幅均很顯著。30元時薪每天做8小時一個月做26日，月薪只有6240，做10小時只有7800。大老闆請憑良心講，6240、7800元算是高薪嗎？
老實講，僱主們翻開數簿看看，經營成本增幅最大的，一定不是人工開支，而是租金。我們來看差餉物業估價署的資料，以1999年基數100計，私人零售物業價格指數到今年年中已升至470，租金指數升至154.3，13年間，不講商舖價格是原來的4.7倍，因為不是人人可買舖，但舖租升了50點，也就是說如果99年租舖要10萬元，現時同一個舖要15萬租金！有多少小舖可以負擔？
看看我們的人工升幅有多少？這要看實質工資指數，按統計處公布的數據，以1992年指數基數為100，到今年年中，實質工資指數只是去到118.2，20年升只了18點，也就是說如果你1992年有1萬元薪金，現時只有11,820元。再仔細看，這個指數涵蓋了各個主要行業。各行業本身的指數有高有低，例如出口、批發及零售業實質工資指數只有122.9，運輸業更只有106。也就是說如果你從事運輸業，你1992年有1萬元人工，到2012的今天，只有10,600元。20年人工升了600元，除開每個月只加了2.5元。
這些實質的數字告訴我們，租金才是經營困難的元兇。但為何大老闆不會大聲疾呼，控訴香港租金高昂？
往往大老闆也是大業主
因為往往大老闆也是大業主，他們開舖的舖位未必是自己物業，尤其是在商場內的店舖，但他們自己擁有的物業，也會因租金上升而獲利。既然是這套遊戲規則的受益者，他們當然不會反對這套遊戲規則。
但是我接觸的小舖老闆，他們對地產商、租金和物業管理費用等，都是一腔怒火。首先，現時許多人就算想做小生意也做不到，因為許多商場包括地產商的、領匯的，根本不會租給小商戶。即使他們願意割肉付出昂貴的租金，管理公司都會說格調不協調而不租。
再者，即使「有幸」租到，也是「苛捐雜稅」一籮籮。管理費年年加不說，其他例如冷氣費也是一大負擔，一些商戶例如補習社、琴室，早上和周日不開門，也要跟其他商戶交一樣的冷氣費。還有一切節慶的表演，費用也是由商戶承擔，即使你的店舖位處山旮旯，節慶活動人流幾旺也不能受惠，一樣要交。
其實，因為工人好「恰」，所以最低工資才成了經營困難的罪魁禍首。大老闆卻往往因為是物業升值的受益者，所以不肯講這句良心話：「租金高昂、大型商場壟斷，才是香港營商的心腹大患！」
作者是工聯會立法會議員
2023年08月28日 09:26