韓衛星火箭炸毁 太空夢重挫

【明報專訊】韓國首款運載火箭「羅老」號昨發射升空不足3分鐘便爆炸墜毁，令韓國追趕中日兩鄰國太空技術的雄心遭受重創。今次是「羅老」號在不足1年內第二度發射失敗，韓國政府矢言在查明原因後立即準備第3次發射，「韓國的太空夢不會停止」。 「羅老」號火箭由韓國及俄羅斯共同研發，香港時間昨午4時01分，在全羅南道羅老宇航中心發射。但火箭升空137秒後，在離地約70公里的高度與地面控制中心失去聯絡。韓國教育科學部長安秉萬承認發射失敗，相信火箭已經爆炸。 安裝於「羅老」號的攝影機，拍攝到出事一刻火箭冒出火光，然後火箭開始側飛，並逐漸下墜，最後在空中消失。航天專家估計，事故是由於第一級火箭推進時出現問題，未能徹底燃燒，火箭可能是在全羅南道對開100公里水域墜毁。 俄韓合製 升空137秒墜毁 「羅老」號由兩節火箭組成，第一節火箭由俄羅斯製造，第二節火箭由韓國研製，兩節火箭共重140噸，耗資4億美元建造。安秉萬稱，韓國的「太空夢不會停止」，待韓國及俄羅斯專家查明事故原因，將立即準備第3次火箭發射，直至成功為止。 「羅老」號的研製可謂一波三折。韓國於去年8月首次發射「羅老」號，火箭雖成功升空，卻因整流罩分離異常，未能將衛星送入預定軌道。韓國原計劃周三發射「羅老」號，但由於發射台消防設備故障而押後至昨日，最終仍以失敗收場。 追日趕華航天大計遇阻 韓國過往發射過10枚衛星，但都是採用外國的搭載火箭。為躋身航天大國，韓國在1996年訂定20年航天計劃，研製及發射運載火箭、人造衛星，並計劃建造太空中心，期望掌握制天權、減少對美軍依賴。隨着中國及日本相繼公布登月計劃，韓國在2007年亦宣布探月大計，目標是在2020年發射探月軌道飛船。「羅老」號接連發射失敗，令韓國的航天大計受挫。 英國廣播公司/法新社