新冷氣技術省電九成

【明報專訊】美國國家再生能源實驗室（NREL）研究出新款冷氣機冷凍系統DEVap，利用新發明的液態乾燥劑製冷，大大降低製作成本之餘，可節省多達九成電力，並特別適用於潮濕地區。NREL已為技術申請專利，會以特許形式與冷氣業界合作開發。 適合潮濕地區 冷氣機除了要有製冷功能，亦要有效保持低濕度。對比傳統冷氣省電的揮發式冷卻系統（evaporative cooler），由於會提高空氣中的濕度，一般只適用於乾燥環境，潮濕地區難以發揮最佳功效。市面上較新的技術Coolerado，以間接揮發式製冷，雖然不會增加空氣濕度，仍不適用於潮濕環境。至於NREL發明的DEVap系統，利用乾燥劑保證冷空氣保持低濕度，解決上述問題。 不涉雪種有害物質 NREL的機械工程師Eric Kozubal表示，以乾燥劑配合揮發式冷卻系統並非破天荒概念，但過往從未有人成功把兩者結合，同時又合乎經濟效益。而過往運用乾燥劑的冷氣機系統由於體積較大，通常只適用於工業用途，未能引進家用冷氣，NREL的設計利用結合乾燥劑與揮發性冷凍劑的薄膜，於空氣流通時同步製冷及吸濕，省時省電之餘亦解決體積問題。 由於DEVap並非使用雪種，不涉及CFC或HCFC等有害物質問題。DEVap與目前市面上最新款的冷氣機比較，省電五成至九成。Kozubal表示，實驗室未來幾年會致力把DEVap的體積做得更細小，以及壓低製作成本，預計未來會以特許形式與業界開發家用型DEVap冷氣。