廉價小手術10分鐘治腰痛

【明報專訊】腰痠背痛不是老人獨有，愈來愈多年輕一族受腰痛困擾。喜愛運動的陳先生從事維修工作，27、28多歲開始經常腰背繃緊，自恃年輕沒理會，直至一天踏單車上班時突然椎間劇痛，雙腳因無法移動，連人帶車跌倒馬路中心，需以兩手爬回行人路避車，非常驚險。

原來陳先生早年常勞動，腰椎第四、五節變形，引致腰間壓力上升，造成腰痛，甚至壓着雙腳神經線，令下半身麻痺疼痛。陳先生說，他在2002年遇上一宗單車意外，即使接受物理治療，晚上仍因腰痛而睡不好，左大腿內側又會疼痛無力，站立不足1小時便要坐下休息。他曾嘗試找方法解決痛楚，好像更換牀褥和戒掉酸辣食物，結果都不成功。

局部麻醉 氣化棒分解突出組織

他去年中接受了當時引入本港不久的「等離子射頻技術」，以局部麻醉方式，把針筒大小的氣化棒放進病變的椎間盤，棒會發出攝氏40至70度的熱能，分解掉變異突出的骨髓組織，令椎間盤變回正常形狀。整個手術需時約10分鐘，手術後一至兩小時便可出院，陳先生在手術後3個月，已可和朋友行山，沒有再受腰患困擾。

不能取代傳統手術

神經外科專科醫生梁顯信表示，傳統的脊椎融合術需開取8至10厘米大小傷口，先取出病變的腰椎，再植入人工椎間盤和金屬釘，屬於全身麻醉的大手術。新的「等離子射頻技術」手術，傷口只有針筒大小，手術費亦較傳統10至20萬元的脊椎融合術便宜三分之一，即數萬元左右，目前本港僅60多人曾接受此項新手術。梁說，射頻手術不能取代脊椎融合術，患者須接受藥物和物理治療，效果不佳才考慮動手術，75%患者在手術後能減輕痛楚，其餘25%則可選擇再做傳統手術治療。

腰痛年輕化 須盡早檢查

梁醫生說，腰骨自然老化的現象，以前多在50歲以上人士才出現，但近年像陳先生般20多歲便開始出現患上盤源性腰痛的年輕人卻有上升趨勢，主因是他們活躍運動及坐姿不良，受傷後又自恃年輕沒有處理，導致經常腰椎因勞損而變形，建議長期腰背痛人士盡早接受檢查。