鼻咽癌病發初期

【明報專訊】二三十歲左右壯年男子患鼻咽癌時有所聞，病因可能是EBV病毒侵襲鼻咽，當中不少病人在幼年已被病毒感染並遭入侵鼻咽，病毒潛伏逾10年誘發鼻咽癌。有醫生指出，九成患者會忽略發病初期的鼻塞、流鼻水、耳鳴及頭痛等徵狀，導致錯失治療黃金期，令鼻咽癌的奪命指數在本港長居不下。

初期病徵﹕鼻塞耳鳴流鼻水

相較西方國家，亞洲鼻咽癌發病率一向偏高，是本港第七大癌症。臨牀腫瘤科專科醫生蔡清淟表示，鼻咽癌成因未明，相信和亞洲人常吃鹹魚及醃製食物有關。隨着港人飲食習慣日漸西化，發病數字亦不斷下降，然而奪命率在癌症中仍然偏高。2007年有925宗新增確診，並奪去337命。

蔡清淟解釋，患者如能在鼻咽癌第一期接受治療，有95%機會康復，惟這段期間病徵並不明顯，僅一成人能及時確診，其餘則誤以為是普通傷風及鼻敏感，加上腫瘤能在半年至一年快速惡化，令他們錯失治療良機。

口服化療藥 增存活時間

由於鼻咽癌位置較難切除，故多以電療混合化療對治。蔡清淟指出，傳統針劑化療藥「順鉑」需患者留院4至5天接受注射，但醫學界不少研究都確認，本港一種2至4線口服化療藥「卡培他濱」的治療效果良好。他引述亞洲及本港研究指出，20至48%服用者腫瘤縮小，而44名晚期患者，存活期中位數由原本16個月延長至28個月，當中73%人存活期超過一年。

蔡清淟指出，年輕男子如經常出現類似鼻敏感症狀，且有耳鳴及頭痛就更應留心，因可能是鼻咽癌警號。而有家族病史的男士亦應定期進行血液ICA病毒抗體檢查，如結果呈陽性則要加做內窺鏡，以防患上鼻咽癌。

倡列第一線藥物 減住院成本

他說，曾有一名廿多歲年輕人，自恃年輕忽略鼻咽癌初期病徵，確診時已屬晚期，接受多種化療仍不受控，加上有經濟困難，令他治療態度消極「打定輸數」。及後接受「卡培他濱」研究計劃，服用6個療程藥物，成功把腫瘤縮小，目前已過10年，由少年變成中年，依然沒有復發迹象。

目前卡培他濱在本港屬自費藥物，蔡指出，雖然藥物反應非人人一樣，但研究證實卡培他濱有一定成效，建議醫管局考慮把藥列作第一線藥物。雖然每3周一個療程共需約3000元，但能節省傳統針劑的每日3000元住院成本，又提升病人生活質素，值得考慮採用。